Neįprastos deformacijos gali lemti tai, kad gyvūnas išauga su dviem galvomis ir, panašu, kad tokie atvejai vyksta jau milijonus metų. 2006 metais Kinijoje dirbę paleontologai aprašė fosiliją iš dinozaurų laikų, kurioje užfiksuotas dvigalvis gyvūnas.
Tyrinėjamas padaras buvo Hyphalosaurus, nedidelis, vandenyje gyvenęs roplys, gyvenęs daugiau nei prieš 120 mln. metų. Iš jo išlikę tūkstančiai skirtingų fosilijų, tačiau viena jų buvo išskirtinė. Ji turi dvi pilnai susiformavusias galvas ir dvi kaklo linijas.
„Nuo peties srities stuburas išsišakoja į dvi kaklo serijas, kurios baigiasi atskiromis kaukolėmis,“ – rašoma 2006 metų tyrime.
Šis radinys rodo vadinamąją ašinę bifurkaciją – retą vystymosi sutrikimą, kai embrionas pradeda dalintis į dvynius, bet tas procesas nebaigiamas.
Toks defektas nėra dažnas, tačiau dvigalvių gyvūnų per pastaruosius metus yra rasta, nuo gyvačių ir vėžlių iki ryklių, salamandrų ar net elnių. Visgi gamtoje dvi galvos ne visada yra privalumas. Dvigalviai gyvūnai paprastai neišgyvena iki suaugusio amžiaus.
Šis Hyphalosaurus nėra jokia išimtis. Jis vos 70 milimetrų ilgio, ir, remiantis matmenimis bei išsivystymu, greičiausiai buvo arba dar neišsiritęs, arba ką tik gimęs.
Tačiau būtent ši fosilija laikoma seniausiu žinomu tokios būklės pavyzdžiu, jos amžius siekia ankstyvąjį kreidos periodą.
Nors tame pačiame regione anksčiau buvo aptikta klastotų fosilijų, šį kartą mokslininkai pabrėžia, kad egzempliorius tikras – kaulai vis dar iš dalies padengti nuosėdų sluoksniu, o uolienos plokštė, kurioje jis buvo rastas, nepažeista – nėra įklijavimo žymių ar įtrūkimų.
Vietoj to, atrodo, jog tai nepaprastai sėkmingas radinys. Iš visų kadaise gyvenusių organizmų tik maža jų dalis fosilizuojasi, o dar mažesnė išlieka iki mūsų laikų. Todėl tokios retos anomalijos išsaugojimas yra tarsi laimėtas biologinės loterijos bilietas.
„Šis dvigalvis roplys, atrodo, neturi analogų fosilijų įrašuose,“ – tokia buvo tyrėjų išvada.
