Remiantis naujausiais tyrimais, maždaug prieš 18 000 metų ledynmečiu dabartinės Ukrainos teritorijoje gyvenę žmonės, tikėtina, išgyveno itin atšiaurų klimatą statydami dalį savo būstų iš mamutų kaulų. Archeologai teigia, kad šie radiniai atskleidžia, kaip žmonių bendruomenės gebėjo prisitaikyti prie ekstremalių sąlygų, milžiniškų gyvūnų liekanas paversdamos apsauginiais statiniais.
„Mamutų buveinės rodo, kaip bendruomenės klestėjo ekstremaliomis sąlygomis, paversdamos milžiniškų gyvūnų palaikus apsauginėmis konstrukcijomis“, – teigiama archeologų pareiškime.
Kaulai buvo rasti netoli Mežiričiaus kaimo, maždaug už 110 kilometrų į pietryčius nuo Kijevo. Kasinėjimų, vykdytų 1966–1974 metais, metu archeologų grupė aptiko mamutų liekanas, išdėstytas taip, kad tai aiškiai rodė jų panaudojimą ledynmečio laikotarpio būstų statybai.
Nors tokia šių konstrukcijų interpretacija tarp archeologų sulaukė plataus palaikymo, iki šiol išlieka klausimų, kada tiksliai šie kauliniai būstai buvo naudojami ir kiek ilgai jie tarnavo. Ankstesnės šios vietovės radinių datacijos davė labai platų intervalą – nuo maždaug 19 000 iki 12 000 metų.
Siekdami tiksliau atsakyti į šiuos klausimus, archeologai iš naujo išanalizavo kasinėjimų vietą, bandydami nustatyti, kada būstai buvo pastatyti ir kiek laiko naudoti. Jie datavo keliolikos netoliese rastų smulkių gyvūnų liekanas. Norėdami sudaryti tikslesnę chronologiją, tyrėjai nuodugniai ištyrė ir pačius mamutų kaulais sutvirtintus būstus.
Senoviniai statiniai Mežiričiuje
Didžiausias Mežiričiaus komplekse rastas statinys datuojamas laikotarpiu nuo 18 323 iki 17 839 metų prieš dabartį. Šios datos atitinka laiką iškart po paskutiniojo ledynmečio maksimumo (nuo 26 500 iki 19 000 metų prieš dabartį), kuris buvo šalčiausias paskutiniojo ledynmečio tarpsnis. Manoma, kad šis būstas galėjo būti naudojamas iki 429 metų.
Tyrėjų nuomone, tai rodo, kad šios priedangos buvo veikiau praktiški išgyvenimo sprendimai, o ne visiškai nuolatiniai gyvenvietės namai. Vienas iš tyrimo bendraautorių, Kijevo Taraso Ševčenkos nacionalinio universiteto archeologijos profesorius Pavlo Šydlovskis, taip apibūdino šių konstrukcijų sandarą:
„Pagrindą galėjo sudaryti mamutų kaukolės ir stambios ilgosios kaulų dalys, vertikaliai įkastos į žemę ir sudariusios savotišką cokolinę dalį – „fundamentą“.“
Manoma, kad dalis šių statinių buvo dengiama mediniu karkasu. Prieglobstyje, greta smulkių gyvūnų kailių ar galbūt beržo žievės, buvo laikomos įvairios buičiai ir ūkinei veiklai reikalingos medžiagos.
„Iltys ir stambios plokščios kaulų plokštės buvo dedamos viršutinėje konstrukcijos dalyje – tarsi stogo vietoje – ir atliko svorio bei apsaugos nuo vėjo funkciją“, – aiškino mokslininkas.
Šydlovskio teigimu, kiekviename tokio tipo būste tikriausiai gyveno nuo penkių iki septynių žmonių. Viduje buvo vykdoma įvairi veikla: titnago apdirbimas, gyvūnų kailių ruošimas, smulkesnių gyvūnų skerdimas ir kaulų apdorojimas.
François Gingianas, Paryžiaus 1 Panteono-Sorbonos universiteto emeritas profesorius, tyrinėjęs ir kitus galimus mamutų kaulais sutvirtintus būstus, tačiau prie šio naujo tyrimo neprisidėjęs, atsargiai vertina naujausias datacijas ir pabrėžia, kad reikia daugiau duomenų iš kitų vietovių.
Jo manymu, didesnis radiokarboninių datacijų skaičius iš skirtingų vietų leistų geriau nustatyti, kada ir kiek intensyviai šios priedangos buvo naudojamos.
Gvatemaloje archeologai aptiko unikalios stalo žaidimo formos radinių, primenančių mozaiką. Žaidimas rastas majų mieste Naachtune. Iš senųjų stalo žaidimų geriausiai žinomas strateginis žaidimas patolis, kuriuo žavėjosi actekai ir ankstyvosios Mezoamerikos kultūros. Šis žaidimas buvo žaidžiamas ant kryžiaus formos, iš 52 langelių sudarytos trasos, kuri būdavo nupiešta ant audinio ar tiesiog ant žemės. Žaidėjai mėtydavo specialiai pažymėtas pupas, vadintas patoliais, ir pagal iškritusias kombinacijas judindavo savo figūrėles.
