Vasaros įkarštyje pomidorai neretai ima „kaprizytis“: gelsta lapai, krinta žiedai ir užuomazgos, vaisiai bręsta lėčiau arba pasidengia dėmėmis. Daugelis daržininkų tokias problemas priskiria vien karščiui ar netinkamai veislei, nors dažnai priežastis slypi vienoje iš pažiūros smulkioje, bet labai svarbioje priežiūros detalėje.
Patyrę agronomai pastebi, kad laiku atliktas paprastas veiksmas padeda pomidorams geriau pakelti aukštą temperatūrą ir sustiprina jų atsparumą ligoms. Sėkmės paslaptis – tinkamas dirvos mulčiavimas.
Dažniausia priežastis, dėl kurios pomidorai nusilpsta per karščius, yra ne pati kaitra, o neapsaugota, plika dirva. Kai nėra mulčio, žemė saulėje greitai perdžiūsta, jos paviršiuje susidaro kieta pluta, o šaknų zona prasčiau vėdinasi. Tokios sąlygos silpnina augalą ir sudaro palankią terpę plisti grybinėms ligoms.
Norint to išvengti, pakanka pomidorų šaknų zoną uždengti 5–7 cm storio mulčio sluoksniu. Tam tinka nupjauta žolė, šiaudai, šienas, pjuvenos arba smulkintas, nedažytas kartonas. Mulčias sulaiko drėgmę, saugo dirvą nuo perkaitimo ir padeda susiformuoti palankiai aplinkai naudingiems mikroorganizmams.
Mulčiavimas turi kelis svarbius privalumus. Pirma, jis sumažina staigius temperatūros svyravimus šaknų zonoje, o tai ypač aktualu per kaitrą. Antra, mulčias padeda išvengti dirvos dalelių taškymosi ant lapų laistant ar lyjant – būtent su šiomis dalelėmis neretai pernešami ligų sukėlėjai. Trečia, drėgmė dirvoje išsilaiko gerokai ilgiau, todėl augalai patiria mažiau streso dėl dažno perdžiūvimo.
Papildomas derliaus privalumas
Mulčiuoti pomidorai paprastai reikalauja retesnio laistymo, geriau mezga žiedus ir formuoja stambesnius vaisius. Dirva po krūmais išlieka puresnė, o piktžolės dygsta ir auga gerokai lėčiau. Taip augalas daugiau jėgų skiria derliaus formavimui, o ne nuolatinei kovai dėl išlikimo.
Yra viena svarbi taisyklė: mulčio negalima glausti tiesiai prie stiebo. Aplink augalą reikėtų palikti kelis centimetrus laisvos erdvės. Ši smulkmena padeda išvengti stiebo puvimo ir užtikrina, kad paprastas mulčiavimas taptų išties veiksminga pomidorų apsaugos bei derliaus didinimo priemone.
