Pastarosiomis dienomis Jungtinėse Valstijose masiškai atšaukiami ir vėluoja skrydžiai – tai tapo viena didžiausių problemų keliautojams šalyje. Per savaitgalį dėl artėjančios žiemos audros visoje šalyje atšaukta daugiau kaip 8 000 suplanuotų skrydžių, smarkiai sutrikdžius oro eismą.
Žiemos audros įspėjimas šiuo metu galioja maždaug 140 mln. gyventojų – nuo Naujosios Meksikos iki Naujosios Anglijos.
JAV Nacionalinė orų tarnyba (NWS) perspėja apie smarkų snygį ir plikledį nuo rytinės Teksaso dalies iki Šiaurės Karolinos bei itin pavojingas eismo sąlygas keliuose.
Sinoptikai prognozuoja, kad kai kuriuose regionuose gali iškristi iki 30 cm sniego, o pavojingos apledėjimo juostos gali nusidriekti nuo rytinio Teksaso iki Šiaurės Karolinos. Tai kelia didelę ilgalaikių elektros tiekimo sutrikimų ir itin pavojingų kelionių keliuose riziką.
Skrydžių stebėsenos duomenimis, šeštadienį jau buvo atšaukta arba atidėta daugiau kaip 3 400 skrydžių, o sekmadieniui iš anksto atšaukta dar per 5 000 reisų. Iš viso šalyje atšaukta per 8 000 skrydžių. Dėl to su rimtais trikdžiais susidūrė daugelis didžiųjų oro uostų, įskaitant Dalaso, Niujorko ir kitus svarbius aviacijos centrus.
Smarkus snygis, lijundra ir itin žema, iki –40 °C siekianti temperatūra dar labiau apsunkina oro bendrovių ir gelbėjimo tarnybų darbą. Pavojus kyla ne tik aviacijai, bet ir kelių transportui, infrastruktūrai bei elektros tiekimo tinklams.
Valstybinės tarnybos ir meteorologų agentūros jau įspėjo gyventojus: kiek įmanoma vengti kelionių, būti pasirengusiems viešojo transporto trikdžiams ir galimiems kelių dienų elektros tiekimo sutrikimams.
Daugelyje valstijų paskelbta nepaprastoji padėtis. Gubernatoriai ragina gyventojus likti namuose ir be būtino reikalo nevykti į kelius. Kelių tarnybos dirba sustiprintu režimu – barstomi keliai druska ir smėliu, siekiant sušvelninti gausaus sniego ir ledo padarinius.
Kelionių organizatoriai ir oro uostų atstovai pataria keleiviams reguliariai tikrinti savo skrydžių statusą prieš vykstant į oro uostą, tiesiogiai bendrauti su aviakompanijomis ir iš anksto numatyti galimus vėlavimus ar kelionės perkėlimą į vėlesnę datą.
