JAV technologijų milžinė „Apple“ vis dažniau atsiduria teisinių ginčų centre dėl savo paslaugų saugumo ir privatumo balanso. Vienas naujausių atvejų – ieškinys, kuriame bendrovei metami kaltinimai dėl nepakankamų priemonių kovojant su vaikų seksualinio išnaudojimo medžiaga jos debesijos paslaugose.
Vakarų Virdžinijos generalinio prokuroro biuras paskelbė pateikęs ieškinį prieš „Apple“, teigdamas, kad bendrovė „sąmoningai“ leido jos debesijos paslaugai „iCloud“ būti naudojamai kaip priemonei vaikų seksualinio išnaudojimo medžiagai platinti ir saugoti. Valstijos teigimu, tai esą vyko daugelį metų, o technologijų bendrovė nesiėmė veiksmų, prisidengdama vartotojų privatumo apsauga.
Ieškinyje pakartotinai cituojamas „Apple“ vadovo Erico Friedmano tekstinis pranešimas, kuriame jis vidaus susirašinėjime su kitu „Apple“ vadovu „iCloud“ pavadina „didžiausia platforma vaikų pornografijai platinti“. Šios žinutės buvo pirmąkart paviešintos 2021 m. kaip bylos medžiaga nagrinėjant ginčą tarp „Epic Games“ ir „Apple“. Toje pačioje diskusijoje Friedmanas pažymi, kad kai kurios kitos platformos pirmenybę teikia saugumui, o ne privatumui, o „Apple“ prioritetai esą „yra priešingi“.
Vakarų Virdžinija taip pat tvirtina, kad egzistuoja technologijos, leidžiančios aptikti ir pranešti apie vaikų seksualinio išnaudojimo medžiagą, tačiau „Apple“ jų sąmoningai nediegia. 2021 m. „Apple“ svarstė galimybę automatizuotai skenuoti „iCloud Photos“ nuotraukas, siekiant identifikuoti tokią medžiagą, tačiau šių planų atsisakė sulaukusi stiprios kritikos ir susirūpinimo dėl privatumo.
2024 m. „Apple“ buvo paduota į teismą daugiau nei 2 500 vaikų seksualinio išnaudojimo aukų grupės. Ieškinyje išdėstyti beveik tapačiai kaltinimai: teigiama, kad „Apple“ nesugebėjo įdiegti veiksmingų aptikimo priemonių, o dėl to nukentėjusieji patyrė žalą, nes jų atvaizdai esą ir toliau cirkuliavo bendrovės serveriuose. Tuo metu „Apple“ viešai tikino, kad „vaikų seksualinio išnaudojimo medžiaga yra baisi ir mes esame pasiryžę kovoti su būdais, kuriais plėšrūnai kelia pavojų vaikams. Mes skubiai ir aktyviai diegiame inovacijas, kad kovotume su šiais nusikaltimais nepažeisdami visų mūsų vartotojų saugumo ir privatumo.“
Vakarų Virdžinijos byla būtų pirmasis atvejis, kai tokio pobūdžio ieškinį „Apple“ pateikia valstybinė institucija. Valstija siekia teismo įpareigojimo (injonkcinės gynybos priemonių), kuris priverstų „Apple“ įdiegti veiksmingas vaikų seksualinio išnaudojimo medžiagos aptikimo priemones, taip pat reikalauja žalos atlyginimo.
Bylos baigtis gali turėti reikšmingą įtaką ne tik „Apple“, bet ir kitoms technologijų bendrovėms, kurios siekia suderinti vartotojų privatumo apsaugą su pareiga užkirsti kelią itin sunkam ir pavojingam nusikalstamam turiniui internete.
