Dar prieš kelis dešimtmečius potvyniai daugeliui amerikiečių atrodė kaip reti stichiniai reiškiniai, dažniau pasitaikantys tolimuose regionuose ar filmuose rodomose katastrofose. Tačiau šiandien klimato pokyčiai keičia žemėlapius.
Naujausi tyrimai rodo, kad jau per artimiausius tris dešimtmečius šimtai tūkstančių žmonių gali netekti savo namų. Tai ne teorija ar mokslinė fantastika. Tai labai konkretūs duomenys, pagrįsti realiais skaičiavimais ir interaktyvia vizualizacija, kurią sukūrė nepriklausoma organizacija „Climate Central“.
Šios organizacijos mokslininkai neseniai paskelbė naują interaktyvų žemėlapį, atskleidžiantį, kokias zonas JAV pakrantėse gali nuniokoti kylantis jūros lygis. Prognozėmis dalijasi ir leidinys „Daily Mail“.
Žemėlapis parodo, kurios vietovės jau iki 2050 metų gali būti apsemtos iš dalies arba visiškai, o sąrašas įspūdingas. Rizika kyla netgi toms teritorijoms, kurios šiuo metu nėra laikomos tiesiogine pakrante.
Atnaujinti skaičiavimai rodo, kad potvynių grėsmė iškyla daugeliui didelių miestų. Tarp labiausiai pažeidžiamų pateko Naujasis Orleanas, Keip Koralas, Savana, Čarlstonas, Atlantik Sitis, Long Ailandas, San Chose ir Rytų Rutherfordas.
Jei šie scenarijai išsipildys, šimtams tūkstančių gyventojų per artimiausius 30 metų gali tekti palikti savo gyvenamąsias vietas. Vien Naujajam Orleanui prognozuojamas visiškas užliejimas iki šio amžiaus vidurio. Tam įtakos turi ne tik nuolat kylantis jūros lygis, bet ir žemės paviršiaus grimzdimas, kuris čia vyksta gana sparčiai.
Panaši padėtis susidarė ir Keip Korale. Šis miestas, turintis tankų kanalų tinklą ir nuolat kintančią pakrantės liniją, tampa dar labiau pažeidžiamas dėl erozijos. Prie to prisideda vis intensyvesnės liūtys ir dažnėjančios audros.
Jau dabar kai kuriose vietose, pavyzdžiui, Savanoje ir Čarlstone, potvyniai darosi vis įprastesni. Kas anksčiau buvo laikoma ekstremalia situacija, pamažu virsta kasdienybe. Atlantik Sityje kylantis vanduo grasina sunaikinti kurortines zonas ir garsiuosius kazino rajonus, o Rytų Rutherfordui, nors ši teritorija toliau nuo vandenyno, riziką kelia žemos upių slėnio vietos, ypač aplink žinomą „MetLife“ stadioną.
Long Ailandas, kuriame įsikūrę beveik trys milijonai gyventojų, taip pat gali patirti milžiniškų nuostolių – prarandamos teritorijos apimtų ne tik gyvenamuosius rajonus, bet ir populiarius turistinius objektus, įskaitant paplūdimius bei salas.
Net ir Kalifornijos pakrantė, ilgą laiką laikyta saugesniu regionu, dabar susiduria su naujomis grėsmėmis. San Francisko įlankos apylinkėse gyvenantys žmonės vis dažniau susiduria su užliejimo rizika, o tai rodo, jog klimato kaita neaplenkia nė vieno kranto.
„Climate Central“ tyrėjai įspėja, kad iki 2050 metų daugiau nei pusė milijono JAV gyventojų gali būti priversti palikti savo namus dėl nuolatinių potvynių ar kitų klimato sukeliamų pavojų.
Vien ekonominiai nuostoliai, pasak jų, gali siekti 109 milijardus dolerių. Net jei jūros lygis pakiltų „tik“ 30 centimetrų, visos šalies mastu tai reikštų žymiai padidėjusią tikimybę, jog stichinės nelaimės taps įprastu reiškiniu.
