Kalėdinės giesmės jau šimtmečius yra neatsiejama Kalėdų šventimo dalis. Kalėdinių giesmių istorija prasidėjo nuo tradicijos bažnyčiose giedoti giesmes (hymnus), o vėliau ši tradicija išplito ir tapo labai populiari tarp paprastų žmonių.
Reikia atskirti sąvokas „kalėdinė giesmė“ ir „kalėdinė daina“. Kalėdinės giesmės dažnai giedamos chorų, jų ritmas paprastas ir aiškus, jos lengvai įsimenamos ir pritaikytos bendram giedojimui.
Tuo tarpu popmuzikos ar roko kalėdinės dainos dažniausiai pasižymi sudėtingesne muzikine struktūra ir nėra kuriamos taip, kad jas būtų galima lengvai giedoti chorui.
Kodėl jos vadinamos kalėdinėmis giesmėmis (Carols)?
Romantiška legenda iš Anglijos
Viena įdomiausių ir vaizdingiausių termino „Christmas carol“ kilmės istorijų – angliška legenda. Pasakojama, kad viena mergaitė vardu Carol žiemą pasiklydo Londono gatvėse. Jos draugai, norėdami ją surasti, ėmė vaikščioti nuo namo prie namo ir klausinėti žmonių – labai panašiai, kaip per Kalėdas vaikštoma giedant giesmes. Esą po šio įvykio toks vaikščiojimo ir giedojimo būdas imtas sieti su jos vardu, o posakis „Christmas carol“ paplito visur.
Istoriškai pagrįsta kilmė
Kur kas labiau tikėtina ir pragmatiška versija teigia, kad žodis „carol“ kilęs iš graikiško žodžio „choraulein“ – tai buvo šokis, lydimas fleitų muzikos. Vėliau prancūzai fleitų muziką pakeitė dainavimu ir šį žanrą ėmė vadinti „caroller“, kas reiškia „šokti ratu“.
Kalėdinių giesmių giedojimo tradicija taip pat siejama su šv. Pranciškumi Asyžiečiu. Būtent jis pradėjo per bažnytines apeigas skatinti giedoti paprastas, liaudiškas giesmes, artimas žmonėms, o ne tik lotyniškus bažnytinius himnus.
Šiandien kone kiekviena šalis turi savas kalėdinių giesmių tradicijas. Daug kur žmonės per Kalėdas eina nuo namo prie namo ir gieda giesmes, kitur jos giedamos tik bažnyčiose. Tačiau pati idėja – bendras dainavimas, bendrystė ir geros naujienos skelbimas – išliko ta pati.
Seniausios ir žymiausios tradicinės kalėdinės giesmės
Žemiau pateiktas sąrašas rodo, kokia sena yra kalėdinių giesmių istorija – daugelis šiandien giedamų giesmių atsirado prieš kelis šimtmečius. Kai kurios jų pirmiausia buvo sukurtos lotynų kalba ir žinomos dar nuo XVI amžiaus.
Tradicinės kalėdinės giesmės (iki XIX a.)
- Good King Wenceslas (Iš rinkinio Piae Cantiones, išleisto 1582 m.)
- Joy to the World (Teksto autorius – Isaac Watts, 1719 m. Muzika dažnai priskiriama G. F. Handeliui.)
- God Rest Ye Merry, Gentlemen (Plačiai paplitusi Anglijos kalėdinė giesmė.)
- The First Noel (Tradicinė angliška giesmė, kurios šaknys siekia bent XVIII a.)
- I Saw Three Ships (Angliška liaudiška kalėdinė giesmė, tikėtina, kilusi iš jūrinės tradicijos.)
- Hark! The Herald Angels Sing (Viena žinomiausių protestantiškų kalėdinių giesmių.)
Giesmės „God Rest You Merry, Gentlemen“, „The First Noel“, „I Saw Three Ships“ ir „Hark! The Herald Angels Sing“ buvo išspausdintos rinkinyje Christmas Carols Ancient and Modern, išleistame 1833 m.
Kitos žymios tradicinės giesmės
- Silent Night
- Deck the Halls
- O Tannenbaum / O Christmas Tree
- Jingle Bells
Modernios kalėdinės giesmės
Atsižvelgiant į skirtumą tarp kalėdinių giesmių ir kalėdinių dainų, šias kompozicijas galima laikyti moderniomis giesmėmis – jos ir šiandien dažnai giedamos chorų, kalėdotojų ar vadinamųjų „wassailer‘ių“ (vaišintojų, vaikštančių nuo namo prie namo).
- Ding Dong! Merrily on High. Pirmą kartą publikuota 1924 m. Nors melodija yra senesnė (renesanso šokio motyvas), dabartinį pavidalą giesmė įgijo XX a.
- The Little Drummer Boy. Parašyta 1941 m. Vėliau išpopuliarėjo atliekant chorui ir orkestrui.
- Do You Hear What I Hear?. Parašyta ir išleista 1962 m., dažnai atliekama chorų ir solistų per Kalėdų koncertus.
Visų šių giesmių tekstus galima rasti nemokamuose spausdinamuose lapuose su dainų žodžiais, kuriuos galima atsispausdinti ir naudoti namuose, bažnyčioje ar renginiuose.
Kalėdinės giesmės šiandien
Šiais laikais kalėdinės giesmės giedamos tiek bažnyčiose, tiek pasaulietiniuose renginiuose. Jas galima giedoti namuose su šeima, eiti nuo durų prie durų pagal senąją tradiciją, arba pasikviesti kalėdotojus į šventes ir iškilmes.
Daugelis populiarių kalėdinių albumų jungia ir senąsias giesmes, ir modernesnes kalėdines dainas. Taip susipina sakralios ir pasaulietinės tradicijos, tačiau pagrindinė giesmių idėja išlieka ta pati – skleisti džiaugsmą, viltį ir bendrystę.
