Visuomenė jau seniai kalba apie nutukimo poveikį širdžiai, kraujagyslėms ar sąnariams, tačiau naujausias tyrimas atveria dar vieną nerimą keliantį aspektą – tai, kas vyksta mūsų smegenyse. Mokslininkai pirmą kartą taip aiškiai parodė, kad dviejų veiksnių – nutukimo ir sumažėjusio cholino kiekio – derinys gali žymiai paspartinti smegenų senėjimą ir netgi paskatinti neurodegeneracinių ligų, tokių kaip Alzheimerio liga, ankstyvus mechanizmus. Tyrimas, atliktas Arizonos valstijos universiteto (ASU) neurobiologų, rodo, jog kasdienėje mityboje pamirštamas maistinis elementas gali būti kur kas svarbesnis, nei iki šiol manėme.
Kodėl cholinas yra svarbus sveikatai?
Cholinas jau seniai žinomas kaip būtina maistinė medžiaga, dalyvaujanti kepenų veikloje, nervinių ląstelių membranų formavime ir neuromediatoriaus acetilcholino sintezėje. Tačiau naujoji analizė rodo, jog jo reikšmė yra dar platesnė – cholinas gali būti vienas ryškiausių žymenų, rodančių metabolinius bei neurologinius sutrikimus. Kaip pabrėžia tyrimo autorius, ASU neurobiologas Ramon Velazquezas, mažas cholino kiekis organizme tampa ne tik mitybos problema, bet ir potencialiu ankstyvu signalų rinkiniu apie prasidedantį smegenų silpnėjimą.
Nutukimo ir cholino trūkumo junginys – pavojingas smegenims
Tyrime dalyvavo 15 nutukusių asmenų, kurių vidutinis amžius siekė vos 33,6 metų, ir tiek pat sveikų kontrolinės grupės dalyvių. Nors tyrimas nedidelis, jo rezultatai – išskirtinai ryškūs. Nutukę asmenys pasižymėjo akivaizdžiai mažesniu cholino kiekiu kraujyje, kartu turėjo žymiai daugiau uždegimo biomarkerių ir didesnį neurofilamento lengvosios grandinės (NfL) koncentracijos lygį. Pastarasis baltymas laikomas vienu tiksliausių rodiklių, signalizuojančių apie nervinių ląstelių pažeidimą.
Tai dar ne viskas. Kuo mažesnis buvo cholino kiekis, tuo didesnis – NfL lygis. Kitaip tariant: kuo labiau trūko cholino, tuo didesnę neuronų žalą rodė kraujas. Dar labiau neramina tai, kad toks pats modelis aptiktas ir analizuojant po mirties paimtus smegenų mėginius iš žmonių, kurie sirgo Alzheimerio liga ar lengvu kognityviniu sutrikimu. Tai rodo, jog cholino trūkumas gali būti susijęs su tuo pačiu procesų rinkiniu, kuris skatina Alzheimerio vystymąsi vyresniame amžiuje.
Ar cholinas gali tapti naujuoju Alzheimerio rizikos žymeniu?
Mokslininkai kol kas neskelbia galutinės priežasties–pasekmės išvados, nes tyrimų dar per mažai. Tačiau modelis aiškus: nutukimas, cholino trūkumas ir neuronų pažeidimo žymenys juda ta pačia kryptimi. Tai leidžia manyti, kad cholinas gali būti vienas paaiškinimų, kodėl nutukimas yra žinomas Alzheimerio rizikos veiksnys. Kaip teigia ASU elgesio neurologė Jessica Judd, gera medžiagų apykaita ir pakankamas cholino kiekis jauname amžiuje gali padėti sukurti tvirtą pagrindą sveikam senėjimui.
Smegenų senėjimas – sudėtingas procesas su daug kintamųjų
Pastaraisiais metais sparčiai gausėja tyrimų, bandančių suprasti, kaip daugybė kintamųjų – genetinių, aplinkos, metabolinių – susipina į vieną procesą, kuris lemia smegenų senėjimą ir demencijos riziką. Naujausias ASU tyrimas prie šio paveikslo prideda dar vieną svarbų fragmentą: galbūt cholino stokojantys žmonės patiria žalingesnį nutukimo poveikį smegenims, nei manyta anksčiau. Tai reiškia, kad tam tikri maistiniai įpročiai gali sustiprinti kitų rizikos veiksnių poveikį, net jei žmogus dar jaunas ir nejaučia jokių simptomų.
Ar paprasta mityba gali apsaugoti smegenis?
Vienas pozityviausių tyrimo aspektų – tai, kad cholino trūkumo galima nesunkiai išvengti. Žmogaus organizmas gamina tik nedidelę jo dalį, todėl didžioji porcija turėtų būti gaunama su maistu. Laimei, daug cholino turi įprasti, prieinami ir kasdieniai produktai: kiaušiniai, žuvis, ankštinės kultūros, paukštiena, brokoliai ir kitos kryžmažiedės daržovės. Biochemikė Wendy Winslow pabrėžia, kad dauguma žmonių net nesupranta, jog kasdien suvartoja per mažai šios medžiagos, o jos papildymas galėtų sumažinti uždegiminius procesus ir padėti apsaugoti tiek kūną, tiek smegenis.
Ko tikėtis ateityje?
Tyrėjai planuoja tolesnius darbus, kad geriau suprastų, kaip tiksliai susiję cholinas, nutukimas ir neurodegeneracija. Jei būsimi tyrimai patvirtins dabartines tendencijas, cholinas gali tapti vienu svarbiausių prevencinių biomarkerių. Tai reikštų, kad ateityje gydytojai galėtų stebėti jo lygį kaip ankstyvą signalą, rodantį padidėjusią riziką patirti pažintinių funkcijų silpnėjimą.
Iki tol svarbiausia žinutė visuomenei yra aiški: sveika mityba ir gera medžiagų apykaita nėra tik bendrieji patarimai. Jie turi tiesioginį poveikį mūsų smegenų būklei, o cholino turintys produktai gali būti paprastas žingsnis, padedantis apsaugoti save nuo būsimų sveikatos iššūkių.
Nuotraukos asociatyvinės © Canva.
