Kalifornijos universiteto Irvino tyrėjai paskelbė apie proveržį, galintį pakeisti senėjimo suvokimą. Jie aptiko būdą, kaip atkurti regėjimą senėjančiose akyse, paveikdami riebalų apykaitą organizme. Eksperimentai su pelėmis parodė, kad tam tikrų riebalų rūgščių injekcijos gali pagerinti regėjimą ir net panaikinti senėjimo požymius tinklainėje.
Tyrimas tęsia ankstesnius darbus, susijusius su vadinamuoju „ELOVL2“ „senėjimo genu“. Šis genas valdo tam tikrų ilgos grandinės riebalų rūgščių gamybą, kurios būtinos akių sveikatai. Kai jo veikla silpnėja, tinklainėje mažėja omega-3 rūgščių kiekis, ypač dokozaheksaeno rūgšties (DHA), ir regėjimas pradeda blogėti.
Tyrėjų komanda išsikėlė tikslą surasti būdą, kaip atkurti šį procesą be tiesioginio genų įsikišimo. Jie pasirinko paprastesnį kelią, tai papildyti trūkstamas riebalų rūgštis tiesiogiai. Rezultatai pasirodė netikėtai veiksmingi ir suteikė vilties, kad panašus principas gali būti pritaikytas ir žmonėms.
Riebalų rūgštys, galinčios sustabdyti akių senėjimą
Su amžiumi mūsų organizme kinta lipidų apykaita ir ypač akyse. Tinklainėje mažėja labai ilgos grandinės polinesočiųjų riebalų rūgščių (VLC-PUFA), kurios būtinos regos ląstelių veiklai. Šių medžiagų trūkumas siejamas su amžine geltonosios dėmės degeneracija (AMD).
Kalifornijos tyrėjai senoms pelėms suleido specialios polinesočiosios riebalų rūgšties, kurios gamybą paprastai skatina „ELOVL2“ genas. Po kelių savaičių pelės rodė geresnius regėjimo rezultatus, tai jų akys tapo jautresnės šviesai, o tinklainės struktūra atrodė jaunesnė.
Papildymas veiksmingesnis nei žinomos omega-3 rūgštys
Įdomu tai, kad tyrėjai nesulaukė panašaus poveikio naudodami DHA, nors ši omega-3 rūgštis laikoma itin svarbia akių sveikatai. „Mūsų darbas rodo, kad DHA vienos nepakanka,“ aiškina profesorė Dorota Skowronska-Krawczyk, tyrimo vadovė. „Tačiau ši naujoji riebalų rūgštis veikia daug efektyviau ir faktiškai atjaunina akies ląsteles“, priduria profesorė.
Tyrimo metu buvo įrodyta, kad papildoma riebalų rūgščių injekcija ne tik pagerina funkciją, bet ir molekuliniu lygmeniu panaikina senėjimo žymes. Tai reiškia, jog regos senėjimą galima ne tik sulėtinti, bet ir iš dalies apgręžti.
Genetiniai ryšiai su akių ligomis
Be eksperimentų su pelėmis, mokslininkai išanalizavo genetinius duomenis ir aptiko „ELOVL2“ geno variantus, susijusius su spartesniu AMD progresavimu. Tai leidžia manyti, kad žmonės, turintys šias genetines versijas, gali būti labiau linkę į regėjimo praradimą.
Ateityje tokie tyrimai gali padėti nustatyti rizikos grupes ir taikyti prevencines priemones daug anksčiau. Pasak D. S. Krawczyk, „ELOVL2“ genas yra vienas svarbiausių senėjimo biologijos elementų, kurį turėtume stebėti kurdami anti-senėjimo terapijas.
Viltis ne tik akims, bet ir visam kūnui
Šis atradimas gali turėti platesnį poveikį. Mokslininkai jau pradėjo nagrinėti, kaip riebalų apykaita veikia imuninės sistemos senėjimą. Pirminiai duomenys rodo, kad „ELOVL2“ trūkumas spartina imuninės sistemos ląstelių senėjimą, o riebalų papildymas gali šį procesą sulėtinti.
Nors kol kas bandymai atlikti tik su gyvūnais, tyrėjai tiki, kad šis metodas gali būti pritaikytas žmonėms. Jei pasitvirtins, paprasta riebalų rūgščių terapija galėtų tapti revoliuciniu būdu kovoti ne tik su regėjimo praradimu, bet ir su senėjimu apskritai. Akių atjauninimas galbūt taps pirmu žingsniu į ilgaamžiškumo mediciną.
