JAV karinis jūrų laivynas priėmė sprendimą, kuris gali nulemti visos amerikiečių karinės aviacijos kryptį ateinantiems dešimtmečiams. Po metų neapibrėžtumo ir atidėliojimų buvo patvirtintas ambicingas „F/A-XX“ programos projektas.
Tai naujos kartos naikintuvas, kuris turėtų iš esmės pakeisti oro pajėgų balansą virš Ramiojo vandenyno. Šis žingsnis svarbus ne tik dėl technologijų pažangos, bet ir dėl strateginės kovos su Kinijos įtakos augimu regione. „F/A-XX“ projektas tapo pagrindiniu „Next Generation Air Dominance“ programos elementu.
Iš konkurso jau pasitraukė „Lockheed Martin“, todėl liko du pretendentai, „Boeing“ ir „Northrop Grumman“. Abi bendrovės turi skirtingą patirtį, todėl sprendimas, kam patikėti šį projektą, nulems, kaip atrodys ateities karo aviacijos taktika.
Daugiau nuotolio, daugiau galios ir mažiau matomumo radarams
Naujojo naikintuvo tikslas yra išspręsti dabartinės JAV laivyno aviacijos trūkumus, ypač veikimo nuotolį. Planuojama, kad „F/A-XX“ skris maždaug 25 % toliau nei „F-35C“, kurio veikimo atstumas siekia apie 2 200 kilometrų.
Tai reiškia, kad naujasis lėktuvas galės veikti daugiau nei 2 700 kilometrų atstumu, tai pakankamai toli, kad išliktų už Kinijos priešlėktuvinės gynybos zonos ribų. Tačiau tai ne tik „didesnis bakas ir galingesnis variklis“. Lėktuvas bus kuriamas su naujos kartos „stealth“ technologija, kuri leis jam išlikti beveik nematomu radarams.
Dar viena svarbi naujovė, gebėjimas bendradarbiauti su bepilotėmis kovinėmis sistemomis, vadinamaisiais „drono sparno“ aparatais. „F/A-XX“ galės vadovauti keliems dronams vienu metu, sudarydamas tinklą, kuriame žmonių ir dirbtinio intelekto valdomos platformos veiks kartu.
Finansavimas ir gamybos planai
Programos finansavimas ilgą laiką buvo neaiškus, tačiau 2025 m. vasarą JAV Kongresas skyrė papildomus 720 mln. eurų, kad projektas įgautų pagreitį. Kito biudžeto ciklo metu numatyta dar 1,2 mlrd. eurų, o pirmieji serijiniai lėktuvai turėtų būti pristatyti 2030-aisiais metais. Jie palaipsniui pakeis dabartinius „Super Hornet“ naikintuvus, kurie bus naudojami dar bent iki 2040 m.
Šis perėjimas pareikalaus ne tik naujų orlaivių gamybos, bet ir visos infrastruktūros modernizavimo, tai nuo lėktuvnešių iki remonto bazės įrangos. Tai daugiamečio masto projektas, kuris įtrauks visą JAV gynybos pramonę.
Strateginė reikšmė Ramiojo vandenyno regione
Kova tarp „Boeing“ ir „Northrop Grumman“, tai ne tik konkurencija dėl kontrakto, bet ir varžybos dėl technologinės lyderystės. Šis sprendimas nulems, ar JAV išlaikys pranašumą prieš Kinijos ir kitų regiono valstybių sparčiai tobulėjančias oro pajėgas.
Ekspertai teigia, kad „F/A-XX“ gali būti lūžio taškas, prilygstantis tam, kokį poveikį prieš kelis dešimtmečius turėjo „F-14 Tomcat“ ar „F/A-18 Hornet“. Jei programa bus sėkminga, JAV laivynas įžengs į naują erą, kurioje žmogaus pilotuojami naikintuvai ir dirbtinio intelekto dronai veiks kaip viena koordinuota oro galia.
Nors daug techninių detalių vis dar laikoma paslaptyje, akivaizdu viena, tai „F/A-XX“ projektas gali iš esmės pakeisti jėgų balansą ore ir nulemti, kas dominuos pasaulio danguje ateinančius kelis dešimtmečius.
