Šiuolaikiniai ginkluoti konfliktai pateikia vis naujų iššūkių, o vienas iš rimčiausių yra vis dažnesnis bepiločių orlaivių naudojimas. Nuo nuolatinių atakų prieš prekybinius laivus iki koordinuotų antskrydžių virš miestų.
Dronai iš esmės pakeitė karo lauką, versdami kariuomenes visame pasaulyje ieškoti veiksmingų gynybos būdų. Pigūs, bet pavojingi bepiločiai tampa rimtu galvosūkiu net ir pažangiausioms gynybos sistemoms, kurios neretai kainuoja dešimtis ar net šimtus kartų daugiau nei jų taikiniai.
Dėl šios priežasties JAV pradėjo „Counter NEXT“ iniciatyvą. Ši programa yra atsakas į didėjančią grėsmę įvairiuose pasaulio regionuose, ypač Rytų Europoje ir Raudonojoje jūroje.
Į šį projektą pateko tik dvi įmonės, tačiau viena jų ypač stebina, tai mažiau žinoma „Zone 5 Technologies“, kuri kartu su gynybos technologijų naujoke „Anduril Industries“ varžosi dėl didžiulio kontrakto.
„Zone 5“ jau pristatė savo pasiūlymą – tai daugiafunkcė perėmimo platforma, pritaikoma įvairiose startinėse konfigūracijose. Pagrindinė šio sprendimo dalis yra modulinė raketa, paleidimo įrenginys ir atviru principu paremta valdymo sistema, leidžianti lanksčiai reaguoti į skirtingus kovinius scenarijus.
Sistema sukurta remiantis ankstesniu įmonės projektu „Rusty Dagger“ – pigios manevruojančios raketos, kurią JAV neseniai leido eksportuoti į Ukrainą. Pagrindinė „Zone 5“ sistemos stiprybė yra jos atvira architektūra, paremta MOSA ir WOSA standartais, kas užtikrina lengvą integraciją su jau esama karine infrastruktūra.
Kova ne tik dėl saugumo, bet ir dėl kainos
„Zone 5“ atstovai teigia, kad jų sistema galėtų būti gaminama perpus pigiau nei kitos panašios rinkoje.
Nors tokie pareiškimai visuomet vertinami atsargiai, skaitmeninis projektavimas ir modulinė konstrukcija iš tiesų gali sumažinti gamybos kaštus.
Tai tampa ypač svarbu šiuolaikinių konfliktų kontekste, kur naudojami tūkstančiai pigių bepiločių. Brangios oro gynybos sistemos ne visada pateisina kaštų ir efektyvumo santykį, neretai jos kainuoja daugiau nei taikiniai, kuriuos turi sunaikinti.
Tik dvi įmonės ir daug lūkesčių
Faktas, kad JAV pasirinko vos dvi įmones „Counter NEXT“ programai, parodo, koks rimtas tai iššūkis ir kiek svarbu rasti ne tik technologiškai pažangų, bet ir ekonomiškai pagrįstą sprendimą.
„Zone 5“ siūlomas atviras, modulinis ir potencialiai pigesnis sprendimas gali būti svarbus žingsnis pirmyn, tačiau tik reali kovinė aplinka parodys, ar ši sistema išties veiks taip, kaip žadama.
Kaip ir daugelis karinių technologijų, visa tai teoriškai skamba įspūdingai, bet tik praktika parodys, ar sprendimas atlaikys išbandymą tikrose kovos sąlygose.
