Daugelis mūsų vaikystėje svajojo apie automobilį, kuris galėtų pakilti virš žemės ir išvengti automobilių spūsčių. Tai, kas dar neseniai atrodė tik fantastikos kūrinių vizija, šiandien tampa realybe.
Amerikos bendrovė „Alef“ pradėjo pirmuosius bandymus su elektriniu transporto priemonių modeliu, galinčiu važiuoti keliu ir pakilti į orą. Šiuo metu bandomieji skrydžiai vyksta dviejuose Kalifornijos oro uostuose, tai Hollister ir Half Moon Bay.
Tai istorinė akimirka, nes pirmą kartą toks automobilis išbandomas realiame oro eisme kartu su įprastais lėktuvais. Testai leis įvertinti, kaip skraidantis elektromobilis gali įsilieti į esamą oro transporto infrastruktūrą ir saugiai veikti greta kitų orlaivių.
Bandomajame etape naudojamas „Model Zero Ultralight“, tačiau vėliau planuojama pereiti prie komercinės versijos „Model A“. Jei projektas bus sėkmingas, oro uostai ateityje galėtų tapti bazėmis visoms tokių transporto priemonių flotilėms, atveriančioms naujas galimybes regionų susisiekimui.
Automobilis šiuo metu klasifikuojamas kaip ypatingai lengvasis orlaivis. Tai suteikia tam tikrų pranašumų, nes sertifikavimo procesas yra paprastesnis, tačiau kartu atsiranda griežti apribojimai. Skrydžiai leidžiami tik dienos metu, o virš tankiai apgyventų vietovių skraidyti draudžiama. Tai riboja pagrindinę technologijos idėją, tai išvengti eismo spūsčių miestuose.
Vis dėlto „Alef“ pasiekė svarbų laimėjimą. 2023 metais ši įmonė tapo pirmąja, gavusia specialų JAV Federalinės aviacijos administracijos skrydžių tinkamumo sertifikatą. Tai didelis žingsnis ne tik pačiai bendrovei, bet ir visam elektrinių orlaivių sektoriui.
Komercinis „Model A“ turės 322 kilometrų nuvažiuojamą atstumą ir 177 kilometrų skrydžio galimybę. Gamintojai tikina, kad jis naudos mažiau energijos nei bet kuris šiuo metu rinkoje esantis elektromobilis, net ir „Tesla“ modeliai.
Skirtingai nei dauguma konkurentų, „Alef“ orientuojasi ne į skraidymo funkciją, o į automobilį, kuris daugiausia važiuotų keliais ir tik prireikus pakiltų į dangų. Tai leidžia technologiją lengviau pritaikyti esamoms kelių sistemoms.
„Model A“ bus aprūpintas moderniomis saugumo sistemomis, veikiančiomis su dirbtinio intelekto pagalba. Kaip ir autonominiuose automobiliuose, čia naudojamos kliūčių atpažinimo ir susidūrimų prevencijos technologijos.
Sistema turi atsarginius komponentus, tad gedimo atveju aktyvuojami papildomi mechanizmai, užtikrinantys saugą. Bandymų metu numatyta, kad pirmenybė bus teikiama tradiciniam oro eismui, o transporto priemonės nuolat siųs savo padėties ir judėjimo duomenis.
Nepaisant skeptikų abejonių, „Alef“ jau gavo daugiau nei 3300 išankstinių užsakymų. Vieno automobilio kaina sieks apie 300 tūkstančių JAV dolerių (apie 257 tūkst. eurų), tad jis bus priskiriamas prie prabangių sportinių transporto priemonių segmento.
Norintys rezervuoti gali tai padaryti už 150 JAV dolerių avansą (apie 128 eurus), o prioritetinė vieta eilėje kainuoja 1500 JAV dolerių (apie 1280 eurus). Pirmieji pristatymai planuojami 2026 metais.
Šiuo metu Kalifornijoje gaminami priešgamybiniai modeliai, o dalis komponentų tiekiama iš tiekėjų, bendradarbiaujančių su tokiais milžinais kaip „Boeing“ ar „Airbus“. Investuotojų tarpe yra garsūs rizikos kapitalo fondai, tarp jų „Draper Associates“, kurie anksčiau rėmė „Tesla“.
Skrydžių testai Silicio slėnyje yra ne tik techninis išbandymas, bet ir visuomenės pasirengimo priimti tokią transporto formą įvertinimas. Elektriniai skraidantys automobiliai turi daug privalumų, tai jie ekologiškesni, tylesni už sraigtasparnius, jiems reikia mažiau vietos skrydžiui ir nusileidimui.
Jei Kalifornijos bandymai bus sėkmingi, tokios technologijos galėtų išplisti ir į kitus pasaulio regionus. „Alef“ projektas atveria istorines galimybes transporto sektoriui.
Nors masinis tokių automobilių naudojimas dar atrodo tolima perspektyva, faktas, kad jie jau bandomi realiomis sąlygomis, yra milžiniškas žingsnis į priekį. Skraidantys elektromobiliai gali pakeisti mūsų kelionių įpročius, suteikti daugiau laisvės ir tapti nauju miesto transporto standartu ateityje.
