Saudo Arabija, ilgus dešimtmečius asocijuota su nafta, žengia dar vieną svarbų žingsnį link energetinės ateities. Nors pagrindinis dėmesys vis dar skiriamas vandenilio technologijoms, vis daugiau dėmesio sulaukia ir amoniakas. Naujausio projekto mastas ir ambicijos leidžia tikėtis esminių pokyčių tiek vietiniu, tiek pasauliniu mastu.
2025 metų liepos pabaigoje Saudo Arabija paskelbė apie ketinimus statyti vieną didžiausių žaliųjų vandenilio gamybos centrų pasaulyje, tai „Yanbu Green Hydrogen Hub“. Šio komplekso galia sieks net 4 gigavatus, o per metus planuojama pagaminti 400 tūkstančių tonų žaliojo vandenilio.
Tai būtų beveik dvigubai daugiau nei planuojama „Neom“ projekte, kuris iki šiol buvo pagrindinė šalies vandenilio iniciatyva. Visgi vandenilis nebus eksportuojamas tiesiogiai, jis vietoje bus konvertuojamas į žaliąjį amoniaką, kuris patogesnis tarptautiniam transportavimui.
Procesas paprastas, bet efektyvus: vandenilis bus išgaunamas elektrolizės būdu, naudojant saulės ir vėjo energiją. Tuomet jis bus sujungiamas su ore esančiu azotu, o susidariusi cheminė reakcija, tai žinomas Haberio ir Boscho procesas duos amoniaką. Šis procesas pramonėje žinomas daugiau nei šimtą metų, tačiau iki šiol dažniausiai naudotas iškastiniu pagrindu gauto vandenilio pagrindu. Dabar jis įgauna naują, aplinkai draugišką reikšmę.
Kodėl pasirinktas amoniakas?
Amoniakas tampa patrauklia alternatyva todėl, kad jį daug lengviau transportuoti ir saugoti nei vandenilį, kuriam reikalingos itin žemos temperatūros arba didelis slėgis. Amoniaką galima gabenti laivais kaip suskystintas dujas, o gavus jį paskirties vietoje, tai paversti atgal į vandenilį arba naudoti tiesiogiai, pavyzdžiui, kaip kurą jūrų laivuose, elektrinėse ar net kaip žaliavą trąšų gamyboje.
„Yanbu“ centro projektavimas buvo patikėtas tarptautiniam konsorciumui, kuriame dirba ispanų inžinerijos bendrovė Técnicas Reunidas ir Kinijos energetikos bei chemijos milžinė „Sinopec“. Pradiniam projektavimui numatyta apie dešimt mėnesių. Po to bus pateiktas pilnas pasiūlymas, kurio vertė skaičiuojama milijardais eurų.
Šiam projektui reikalinga infrastruktūra taip pat bus įspūdinga, be pagrindinės gamyklos reikės ir specialios jūros vandens gėlinimo sistemos bei eksporto terminalo. Svarbiausias elementas yra atsinaujinančios energijos šaltiniai, užtikrinantys, kad visa gamyba išliktų „žalia“ nuo pradžios iki galo.
Platesnė vizija ir regioninis kontekstas
„Yanbu“ projektas yra dalis didesnės Saudo Arabijos energetinės strategijos. Šalis iki 2030 metų planuoja investuoti apie 270 milijardų dolerių į energijos sektorių, siekdama sumažinti ekonominę priklausomybę nuo naftos. Vienas iš konkrečių tikslų yra užimti bent 10 procentų pasaulinės žaliojo vandenilio eksporto rinkos. Atsižvelgiant į šios rinkos augimo prognozes, tai galėtų reikšti milžiniškas ekonomines galimybes.
Ne tik Saudo Arabija žengia šiuo keliu, konkurencija regione auga. Jungtiniai Arabų Emyratai paskelbė apie 10 milijardų eurų dydžio strategiją, o Marokas įgyvendina 32 milijardų dolerių vertės iniciatyvą, siekdamas tapti pagrindiniu žaliojo vandenilio tiekėju Europai. Bendrai Bliskieji Rytai ir Šiaurės Afrika šiuo metu sudaro apie dešimtadalį visų pasaulio planuojamų ar statomų elektrolizės pajėgumų.
Regiono pranašumai akivaizdūs, tai gausus saulės spinduliuotės kiekis, didžiuliai negyvenami plotai ir ilgametė patirtis žaliavų eksportavimo srityje. Šios šalys stengiasi išnaudoti savo pranašumus, kad taptų lyderėmis atsinaujinančios energetikos eroje.
Ateities iššūkiai ir neatsakyti klausimai
Nepaisant entuziazmo, vis dar išlieka daug neatsakytų klausimų. Kada žaliojo vandenilio gamyba taps ekonomiškai konkurencinga? Kaip greitai bus sukurta pasaulinė infrastruktūra jo sandėliavimui ir transportavimui? Kaip sparčiai augs paklausa iš sunkiosios pramonės ir transporto sektorių?
Atsakymai į šiuos klausimus paaiškės tik per artimiausius metus, kai pirmosios didelio masto gamyklos, tokios kaip „Yanbu“, pradės veikti. Ambicijos akivaizdžios, investicijos milžiniškos, tačiau kelias iki realaus pasaulinio energetikos pokyčio vis dar ilgas ir kupinas iššūkių.
