Mokslininkų atliktas tyrimas atskleidė nerimą keliantį faktą, kad pakanka vos trijų dienų nesveikos, riebalų gausios mitybos, kad vyresnio amžiaus organizmuose pradėtų vystytis uždegiminiai procesai smegenyse.
Net jei organizmas dar nerodo jokių medžiagų apykaitos pakitimų ar virškinimo sutrikimų, neigiami pokyčiai jau gali vykti smegenų lygmenyje. Šis atradimas parodo, kad sveika mityba svarbi ne tik figūrai ar energijai, bet ir smegenų veiklai bei atminčiai.
Tyrime buvo tiriamos dvi žiurkių grupės tiek jaunos, tiek vyresnės. Abiem grupėms buvo duodama riebalų gausi dieta, kurios riebalai sudarė apie šešiasdešimt procentų viso kalorijų kiekio. Vienai grupei toks maitinimas truko tris dienas, kitai net tris mėnesius. Kaip ir buvo galima tikėtis, po ilgesnio laikotarpio daug riebalų suvartojusios žiurkės patyrė medžiagų apykaitos sutrikimų, žarnyno uždegimą bei mikrobiotos pokyčius.
Tačiau labiausiai nustebino tai, kad jau po trijų dienų vyresnio amžiaus žiurkės demonstravo reikšmingus atminties sutrikimus. Buvo stebimas ir uždegiminis atsakas smegenyse. Jaunesni gyvūnai tokių požymių neparodė, nors jų organizmai taip pat pradėjo reaguoti į riebią mitybą.
Svarbiausia visai ne kūnas, o smegenys
Pasak tyrimą atlikusios mokslininkės Ruth Barrientos, šie rezultatai parodo, kad atminties sutrikimai gali kilti ne dėl nutukimo ar kitų kūno pakitimų, o dėl tiesioginės riebios mitybos įtakos smegenims. Ji pabrėžė, jog ankstesni tyrimai dažnai siejo riebų maistą su nutukimu ir tik vėliau su atminties pablogėjimu. Šiame tyrime paaiškėjo, kad atmintis gali silpnėti net nesant jokių išorinių ar fizinių sveikatos požymių.
Mokslininkė pažymėjo, kad smegenų pokyčiai vyksta greičiau nei kiti organizmo procesai. Tai reiškia, kad dar prieš pasireiškiant nutukimui ar gliukozės apykaitos sutrikimams, smegenys jau gali būti paveiktos.
Kodėl vyresnio amžiaus smegenys jautresnės
Ruth Barrientos laboratorijoje atlikti ilgamečiai tyrimai parodė, jog su amžiumi smegenys tampa jautresnės. Jų uždegiminis atsakas suaktyvėja, o galimybės atsigauti po žalingų veiksnių silpnėja. Tokiu atveju net trumpas riebios mitybos laikotarpis gali sukelti ilgalaikį poveikį.
Tyrime naudotas maisto racionas gali būti prilyginamas įprastiems greitojo maisto patiekalams, pavyzdžiui, mėsainiams, kurių kalorijų didžiąją dalį sudaro riebalai.
Po tyrimo laikotarpio gyvūnams buvo atlikti atminties testai, susiję su dviem skirtingomis smegenų sritimis, tai hipokampu, atsakingu už kontekstinę atmintį, ir migdoliniu kūnu, kuris reaguoja į baimę bei grėsmes. Vyresnės žiurkės, vartojusios riebią mitybą vos tris dienas, jau demonstravo atminties sutrikimus. Šie sutrikimai ne tik neišnyko, bet ir sustiprėjo, kai gyvūnai buvo toliau maitinami riebiu maistu tris mėnesius.
Uždegiminės medžiagos ir sutrikęs balansas
Mokslininkai aptiko reikšmingus pakitimus citokinų arba dar kitaip baltymų, atsakingų už uždegiminius procesus smegenyse. Jau po trijų dienų buvo matoma uždegiminio balanso pažeidimų, o po trijų mėnesių kai kurie parametrai išliko pakitę. Tai reiškia, kad uždegimas tapo ilgalaikiu, o elgesio testuose išliko atminties problemos.
Tuo pačiu metu jaunos ir senos žiurkės, vartojusios tą pačią riebią dietą, priaugo svorio ir parodė medžiagų apykaitos pakitimus insulino reguliavimo sutrikimus, riebalinio audinio uždegimą ir mikrobiotos pokyčius. Tačiau tik senų žiurkių smegenyse buvo pastebėti elgesio ir atminties pažeidimai.
Rūpinkimės mityba, kol dar nevėlu
Tyrimas rodo, kad sveika mityba yra būtina ne tik norint išvengti svorio problemų, bet ir norint išsaugoti smegenų veiklą, ypač senstant. Jauni organizmai dar geba susidoroti su trumpalaikiais pokyčiais ir suaktyvinti apsauginius mechanizmus. Tačiau vyresnio amžiaus žmonėms toks gebėjimas jau sumažėjęs, todėl net ir trumpas nesveiko maitinimosi periodas gali sukelti negrįžtamų pokyčių.
Mokslininkai pabrėžia, kad vien mitybos pakeitimas gali būti esminis žingsnis siekiant išvengti atminties silpnėjimo ir su amžiumi susijusių neurologinių sutrikimų. Rūpintis savo smegenų sveikata reikia ne tada, kai jau atsiranda simptomai, o gerokai anksčiau, per kasdienius mitybos pasirinkimus.
