Šveicarų jūrinių variklių gamintoja „WinGD“ pranešė pasiekusi reikšmingą proveržį: amoniaku varomas X-DF-A tipo dvitaktis variklis sėkmingai baigė tipinio patvirtinimo bandymus (TAT) ir gamyklinius priėmimo bandymus (FAT). Bendrovės teigimu, tai pirmasis pasaulyje atvejis, kai amoniaku varomas tokio tipo dvitaktis jūrinis variklis įveikė abu šiuos etapus.
Bandymų programa buvo vykdoma Pietų Korėjoje, „HD Hyundai Heavy Industries’ Engine & Machinery“ (HHI-EMD) gamykloje. Buvo testuotas 52 cm cilindro skersmens variklis, numatytas montuoti į 46 000 kubinių metrų talpos suskystintų naftos dujų ir amoniako tankerį. Laivą eksploatuos Belgijos bendrovė „EXMAR“. Planuojama, kad tai bus pirmieji pasaulyje komerciškai eksploatuojami amoniaku varomi dujovežiai.
Bandymus stebėjo klasifikacinė bendrovė „Lloyd’s Register“ kartu su kitų pagrindinių klasifikacinių organizacijų atstovais, o procesą prižiūrėjo ir pati „EXMAR“. „WinGD“ nurodo, kad per ilgą bandymų laikotarpį variklis pademonstravo aukštą patikimumą, saugą ir našumą. Šiuo metu bendrovė jau yra gavusi 30 užsakymų X-DF-A tipo varikliams, kurie bus montuojami įvairių tipų laivuose – nuo dujovežių ir tanklaivių iki birių krovinių bei konteinerinių laivų.
Pasak „WinGD“ pasaulinio bandymų ir validavimo vadovo Sotirio Topaloglou, intensyvi bandymų kampanija patvirtino, kad amoniakas gali būti patikimas ir saugus kuras komercinėje laivyboje. Jo teigimu, sėkmingai atlikti TAT bandymai rodo, kad amoniaku varomi dvitakčiai varikliai gali atitikti aukščiausius pramonės standartus.
Amoniakas laikomas viena perspektyviausių alternatyvų laivybos sektoriaus dekarbonizavimui. Kadangi jo sudėtyje nėra anglies, degimo metu neišsiskiria anglies dioksidas. Jei amoniakas gaminamas naudojant atsinaujinančiąją energiją, šiltnamio efektą sukeliančių dujų emisijas, palyginti su tradiciniais degalais, galima sumažinti iki 90 procentų. Be to, amoniakas yra energijai tankesnis už vandenilį ir saugojimui reikalauja mažiau vietos, o tai laivuose yra ypač svarbu.
Laivybos sektorius šiuo metu sudaro beveik 3 procentus pasaulinių šiltnamio efektą sukeliančių dujų emisijų, todėl alternatyvių degalų plėtra laikoma esmine klimato kaitos mažinimo strategijos dalimi. Naujausios prognozės rodo, kad iki 2050 metų amoniakas galėtų sudaryti beveik pusę viso laivybos kuro balanso.
„WinGD“ tyrimų ir plėtros viceprezidentas Sebastianas Henselis pabrėžė, kad pasiekti rezultatai sustiprina amoniako, kaip vieno svarbiausių dekarbonizacijos sprendimų, pozicijas. Jo teigimu, bendradarbiavimas su tokiais partneriais kaip „EXMAR“ buvo svarbus veiksnys, leidęs šią technologiją perkelti iš bandymų stadijos į realią rinką. Bendrovė tvirtina siekianti išlikti energetikos pertvarkos priešakyje ir kurti sprendimus, padedančius laivybos pramonei mažinti emisijas bei pereiti prie tvaresnių energijos šaltinių.
