Medikai pabrėžia, kad natris yra būtinas organizmui: jis padeda reguliuoti vandens ir druskų pusiausvyrą, užtikrina nervinių impulsų perdavimą ir raumenų, įskaitant širdies raumenį, susitraukimą.
Tačiau specialistai įspėja, kad dauguma žmonių kasdien suvartoja gerokai daugiau druskos, nei laikoma saugia norma. Remiantis medicinos rekomendacijomis ir tarptautinių mokslininkų tyrimais, per didelis natrio kiekis mityboje reikšmingai didina hipertenzijos, insulto ir širdies priepuolio riziką.
Gydytojų teigimu, saugi suaugusio žmogaus norma – apie 2300 miligramų natrio per parą. Tai atitinka maždaug vieną arbatinį šaukštelį valgomosios druskos.
Vis dėlto tyrimai rodo, kad daugelyje šalių žmonės suvartoja du–tris kartus daugiau druskos, nei rekomenduoja medikai.
Ypač daug natrio dažnai būna šiuose produktuose:
konservuose;
pusgaminiuose;
dešrose ir kituose perdirbtuose mėsos gaminiuose;
greitajame maiste;
paruoštuose padažuose.
Dėl to dienos normą galima viršyti net ir tuo atveju, jei gaminant maistą papildomai nededama druskos.
Gydytojai aiškina, kad natris turi savybę sulaikyti vandenį organizme. Kai jo gaunama per daug, organizme kaupiasi skysčiai, didėja kraujo tūris kraujagyslėse, todėl kyla arterinis kraujospūdis. Tai sukuria papildomą krūvį širdžiai.
Kanados mitybos specialistas Drew Hamleris teigia, kad nuolat vartojant per daug natrio, širdies raumuo priverstas dirbti intensyviau, kad perpumpuotų didesnį kraujo kiekį. Ilgainiui tai gali baigtis:
hipertenzija;
insultu;
širdies priepuoliu;
širdies nepakankamumu.
Specialistai pabrėžia, kad žala neapsiriboja vien padidėjusiu kraujospūdžiu. Reguliariai viršijant natrio normą, palaipsniui mažėja kraujagyslių elastingumas: arterijos tampa standesnės ir prasčiau prisitaiko prie kraujotakos pokyčių. Tai gali skatinti aterosklerozę – riebalinių plokštelių kaupimąsi kraujagyslėse, kuris didina širdies ir kraujagyslių ligų riziką.
Naujesni tyrimai taip pat rodo, kad per didelis druskos kiekis gali paveikti žarnyno mikroflorą – sumažėja naudingų bakterijų. Dėl to gali didėti medžiagos TMAO kiekis, kurį mokslininkai sieja su didesne širdies ir kraujagyslių ligų rizika.
Gydytojai nerekomenduoja druskos atsisakyti visiškai, nes natris organizmui reikalingas. Vis dėlto patariama palaipsniui mažinti jos kiekį mityboje. Dietologai primena, kad skonio receptoriai prie mažiau sūraus maisto gali prisitaikyti maždaug per dvi–tris savaites.
Norint sumažinti druskos suvartojimą, specialistai pataria:
dažniau gaminti iš šviežių produktų;
riboti paruoštus padažus ir pusgaminius;
vietoj druskos rinktis prieskonius ir žoleles;
paragauti patiekalo prieš jį papildomai sūdant.
Pavyzdžiui, bazilikas, paprika, česnakas, citrinų sultys ar actas gali sustiprinti patiekalų skonį be papildomo natrio.
Medikų teigimu, net ir nedidelis natrio suvartojimo sumažinimas gali reikšmingai sumažinti širdies ir kraujagyslių ligų riziką. Druskos kontrolė kasdienėje mityboje padeda palaikyti normalų kraujospūdį, gerina kraujagyslių veiklą ir mažina širdies apkrovą.
Dėl to gydytojai ragina atidžiau vertinti mitybos įpročius ir prisiminti, kad druskos perteklius dažnai slypi įprastuose kasdienio meniu produktuose.
