CAPE CANAVERAL, Florida (AP) – Keturi astronautai, ruošiami kitam „NASA“ šuoliui link Mėnulio, mažai kuo primena „Apollo“ eros įgulas.
Daugiau nei prieš pusę amžiaus kelią į Mėnulį pramynę amerikiečiai buvo baltaodžiai vyrai, atrinkti dėl karinių bandytojų pilotų patirties. Tuo tarpu pirmoji „Artemis“ įgula atspindi labiau įvairialypį astronautų korpusą: joje yra moteris, tamsiaodis astronautas ir kanadietis.
Nei vienas iš šios ketveriukės nebuvo gimęs tada, kai „NASA“ „Apollo“ programa išsiuntė į Mėnulį 24 astronautus, iš kurių 12 žengė jo paviršiumi.
Šįkart planuojamas skrydis Mėnulyje nenusileis ir net neįeis į orbitą, tačiau įgula išvyks toliau į kosmosą nei kada nors buvo nuskridę „Apollo“ astronautai. Kelionė pirmyn ir atgal turėtų suteikti dar nematytus vaizdus į tolimąją Mėnulio pusę.
Misija, kuri turėtų trukti beveik 10 dienų, skirta nutiesti kelią būsimoms Mėnulio nusileidimo programoms. Štai kas žinoma apie „Artemis“ astronautus.
Misijai vadovaus 50 metų našlys, teigiantis, kad didžiausias ir prasmingiausias jo iššūkis yra ne kelionė prie Mėnulio, o vieniša tėvystė.
„Wiseman“ – į atsargą išėjęs JAV karinio jūrų laivyno kapitonas iš Baltimorės. Prieš trejus metus, kai jo buvo paprašyta vadovauti pirmajai žmonijos kelionei link Mėnulio nuo 1972-ųjų, jis tuo metu ėjo „NASA“ vyriausiojo astronautų vadovo pareigas. Visgi po žmonos Carroll mirties nuo vėžio 2020 m. jis akimirkai suabejojo.
2014 m. jis daugiau nei penkis mėnesius praleido Tarptautinėje kosminėje stotyje, o dvi jo paauglės dukros, ypač vyresnioji, naujo skrydžio „visiškai nenorėjo“.
„Pasikalbėjome ir aš pasakiau: žiūrėk, iš visų žmonių Žemėje šiuo metu yra keturi, kurie turi galimybę skristi aplink Mėnulį. Aš negaliu pasakyti „ne“ tokiai progai“, – sakė jis.
Kitą dieną jo laukė namuose kepti Mėnulio keksiukai ir dukrų palaikymas. Anot jo, sunkiausia ne išvykti, o „stresas, kurį užkraunu joms“. Jis su dukromis atvirai kalbasi apie viską ir neseniai pasakė, kur laiko savo testamentą.
Vienas iš nedaugelio tamsiaodžių „NASA“ astronautų „Glover“ teigia, kad jo buvimas misijoje jam reiškia „jėgą gėriui“.
49 metų JAV karinio jūrų laivyno kapitonas ir buvęs kovos pilotas iš Pomonos (Kalifornija) sako, kad kartais klausosi Gil Scott-Heron kūrinio „Whitey on the Moon“ ir Marvino Gaye dainos „Make Me Wanna Holler“ – dainų, atsiradusių tuo metu, kai „Apollo“ programoje dominavo baltaodžiai.
„Klausausi jų dėl perspektyvos. Tai atspindi, ką padarėme gerai, o ką – prastai“, – teigė jis.
Anot „Glover“, galimybė suteikti kitiems viltį jam yra „nuostabi palaima ir privilegija“.
Nors jis jau turi vieną skrydį į kosmosą – ankstyvą „SpaceX“ įgulos misiją į Tarptautinę kosminę stotį – šįkart jis atsidūrė naujoje asmeninėje situacijoje.
Jo keturios dukros – vėlyvos paauglystės ir ankstyvos jaunystės amžiaus, todėl, pasak jo, jis „tiek pat laiko ir minčių skiria jų paruošimui, kiek „NASA“ skiria mano paruošimui“.
„Glover“ pabrėžia, kad svarbiausia – atlikti misiją maksimaliai gerai, kad būtų galima „perduoti estafetę kitam etapui“: 2027 m. planuojamai bandomajai prisijungimo misijai Žemės orbitoje tarp „Orion“ įgulos kapsulės ir vieno ar dviejų Mėnulio nusileidimo aparatų.
Pats nusileidimas Mėnulyje būtų numatytas vėliau – 2028 m., su kita astronautų įgula.
Paskutinį kartą į kosmosą pakilusi „Koch“ buvo išvykusi beveik metus, todėl trumpa kelionė iki Mėnulio ir atgal jai nekelia didelio nerimo.
47 metų elektros inžinierė iš Džeksonvilio (Šiaurės Karolina) turi ilgiausio vieno skrydžio kosmose moteriai rekordą – 328 dienas. 2019 m., ilgai būdama kosminėje stotyje, ji dalyvavo pirmame vien moterų kosminiame išėjime.
„Koch“ teigia, kad tai – ne apie vieną asmenį, o apie istorinio momento šventimą, kai moterys gali skristi prie Mėnulio.
Prieš tapdama „NASA“ astronaute, ji metus dirbo Pietų ašigalio tyrimų stotyje. Ji sako, kad po šios patirties ir skrydžio į kosmosą šeimą bei draugus tarsi „užgrūdino“.
„Kol kas nejaučiu daug kitų žmonių nervingumo. Galbūt tik mano šuo, bet jį patikinau, kad tai tik 10 dienų – ne tiek, kiek praėjusį kartą“, – sakė ji.
Jos ir vyro priglaustas šuo vardu Sadie Lou.
Kanados naikintuvo pilotas ir fizikas „Hansen“ kosmose dar neskrido, o dabar jam teks ir papildoma atsakomybė – būti pirmuoju savo šalies atstovu misijoje link Mėnulio.
„Galbūt esu naivus, bet nejaučiu didelio asmeninio spaudimo“, – sakė jis.
50 metų „Hansen“ užaugo ūkyje netoli Londono (Ontarijas), vėliau persikėlė į Ingersoll ir pasirinko skrydžių karjerą. „Canadian Space Agency“ jį atrinko astronautu 2009 m., o į „Artemis“ įgulą jis paskirtas 2023 m.
Jis prisipažįsta tik dabar iki galo suprantantis, kiek pastangų pareikalavo žmonių nuskraidinimas į Mėnulį „Apollo“ laikais.
„Kai dabar išeinu į lauką ir žiūriu į Mėnulį, jis atrodo ir jaučiasi šiek tiek toliau nei anksčiau“, – sakė jis.
„Tiesiog, įsigilinęs į detales, suprantu, kiek tai sunkiau, nei man atrodė žiūrint vaizdo įrašus“, – pridūrė „Hansen“.
Rizikos niekur nedingusios – apie tai jis kalbėjosi su studijuojančiu sūnumi ir dukromis dvynėmis.
„Labiausiai tikėtinas rezultatas – kad sugrįšime saugiai. Tačiau yra tikimybė, kad ne, ir jūs vis tiek galėsite eiti per gyvenimą, net jei taip nutiktų“, – sakė jis.
