Greičiau, paprasčiau, ir lengviau paruošiama: nauji balandėliai, kurių nebereikia vynioti

Tradiciniai balandėliai daugeliui asocijuojasi su ilgu pasiruošimu: reikia nuplikyti kopūsto lapus, paruošti įdarą, suformuoti suktinukus ir ilgai troškinti. Vis dažniau namų virtuvėse pasirenkamas paprastesnis variantas – vadinamieji apgaulingi balandėliai, kai kopūstas tampa įdaro dalimi, o ne jo apvalkalu.

Šiame variante dar labiau sutrumpinamas laikas: vietoj didesnių kukulių formuojami nedideli kotletai. Tokia forma patogesnė, greičiau tolygiai iškepa ir padeda išvengti dažnos bėdos, kai balandėliai byra arba išsileidžia įdaras.

Esminis triukas yra kopūstą labai smulkiai supjaustyti ir kelias minutes apvirti prieš maišant su mėsa. Taip kopūstas suminkštėja, o kotletai tampa puresni ir sultingesni, nes daržovės pluoštas padeda išlaikyti drėgmę ir sumažina riziką, kad mėsa išsausės.

Skonio prasme laimi ir paruošimo eiga: kotletus pirmiausia verta trumpai apskrudinti keptuvėje iki auksinės spalvos. Tuomet užsirakina sultys, atsiranda ryškesnis kepimo aromatas, o tik po to kotletai užpilami tirštesniu pomidorų padažu ir troškinami iki minkštumo.

Toks patiekalas ypač patogus šeimoms su vaikais ir tiems, kurie nemėgsta kopūstų lapų tekstūros. Kadangi mėsa, ryžiai ir kopūstas čia susimaišo į vieną masę, kiekvienas kąsnis būna tolygus, o lėkštėje nelieka atidėtų lapų.

Patiekiant tinka klasikiniai priedai: virtos bulvės, kruopos arba lengvesnės salotos. Jei norisi mažiau riebalų, kotletus galima kepti orkaitėje, tačiau apskrudinimas keptuvėje suteikia ryškesnį skonį, kurio dažnai pasigendama vien troškinant.