Žemės širdyje užfiksuotas neįprastas persitvarkymas: tai gali keisti mokslininkų supratimą apie planetą

Žemės gelmėse, maždaug 3 000 kilometrų gylyje, skystame išoriniame branduolyje nuolat verda lydytos geležies ir nikelio srautai. Būtent ši laidžių metalų „jūra“ sukuria Žemės magnetinį lauką, kuris padeda išlaikyti atmosferą ir slopina kenksmingos kosminės spinduliuotės poveikį.

Tačiau palydoviniai matavimai parodė netikėtą lūžį: apie 2010 metus dalis srauto po Ramiojo vandenyno regionu staiga apsivertė ir ėmė tekėti priešinga kryptimi. Mokslininkai šį reiškinį vadina didelio masto srauto reversu, o jo priežastys iki šiol nėra aiškios.

Kas pasikeitė Žemės gelmėse?

Analizuodami 1997–2025 metų magnetinio lauko duomenis, tyrėjai atstatė išorinio branduolio judėjimo vaizdą ir pastebėjo ryškų poslinkį. Iki 2010 metų po Ramiojo vandenyno srautas buvo silpnas ir daugiausia judėjo įprasta kryptimi, o po 2012 metų sustiprėjo ir ėmė ryškiai tekėti priešinga.

Šis pokytis neatrodė kaip smulkus vietinis sūkurys: signalas apėmė apie 5 proc. išorinio branduolio paviršinio srauto. Tyrėjų vertinimu, banga primenantis struktūrinis persitvarkymas rodytų, kad Žemės gelmės gali būti gerokai dinamiškesnės, nei ilgą laiką manyta.

Kodėl tai svarbu magnetiniam laukui?

Išorinis branduolys veikia kaip geodinama: judantis laidus metalas generuoja magnetinį lauką, o jo svyravimai matomi kaip magnetinio lauko pokyčiai Žemės paviršiuje ir orbitoje. Dėl to palydovai tampa vienu svarbiausių įrankių netiesiogiai „matyti“ procesus gelmėse.

Magnetinis laukas svarbus ir praktiniu požiūriu, nes jis susijęs su kosminiais orais, galinčiais trikdyti palydovų ryšį, navigaciją ir elektros tinklų stabilumą. Nors pats srauto krypties pasikeitimas tiesioginės grėsmės žmonėms nekelia, jis gali padėti geriau suprasti, kaip ateityje kinta apsauginis planetos „skydas“.

Ką dar rodė 2010 metų laikotarpis?

Mokslininkai atkreipia dėmesį, kad panašiu metu fiksuota ir daugiau neįprastų signalų. Vienas jų siejamas su nedideliais paros trukmės svyravimais, kurių cikliškumas dažnai aptariamas kaip galimai susijęs su branduolio ir mantijos sąveika.

Be to, vėlesniais metais registruoti vadinamieji geomagnetiniai trūkčiojimai, kai magnetinis laukas per trumpą laiką staigiau pakinta. Tokie epizodai siejami su turbulencija giliai branduolyje, o tyrėjai neatmeta, kad tai gali būti to paties ilgesnio persitvarkymo grandinė.

„Didelio masto srauto apsivertimas po Ramiojo vandenyno kelia naujų klausimų apie Žemės gelmių elgseną“, – sakė Edinburgo universiteto geofizikas Frederikas Dahlas Madsenas.

„Norime suprasti, ar tai buvo trumpalaikis svyravimas, pasikartojančios oscilacijos dalis, ar nauja stabilesnė pusiausvyra branduolio cirkuliacijoje“, – pridūrė jis.

Naujausi vertinimai rodo, kad srautas stiprėjo iki maždaug 2020 metų, o pastaraisiais matavimais jis vėl tarsi silpnėja. Tolimesni palydoviniai stebėjimai bus esminiai siekiant patikrinti, ar tai laikinas epizodas, ar ilgalaikės Žemės vidaus kaitos ženklas.