„Amazon“ atsitraukia: „Žiedų valdovo“ pasaulis dar sugrįš, bet ne taip, kaip tikėjosi žaidėjai

„Amazon“ sustabdė dar vieną ambicingą projektą: „Amazon Game Studios“ nebetęsia planuoto MMORPG pagal J. R. R. Tolkieno pasaulį. Nors žaidimas buvo pristatytas kaip ankstyvos stadijos kūrinys, realios pažangos, sprendžiant iš industrijos signalų, taip ir nebuvo pasiekta.

Apie projektą plačiau prabilta 2023 metais, kai „Amazon“ kartu su „Embracer Group“ paskelbė kuriantys internetinį vaidmenų žaidimą, skirtą kompiuteriams ir konsolėms. Tąkart pabrėžta, kad tai ankstyvas etapas, tačiau licencijos svoris ir lūkesčiai rinkoje buvo milžiniški.

MMORPG segmentas pastaraisiais metais tapo vienu rizikingiausių: brangios gyvos paslaugos reikalauja nuolatinio turinio, stabilios žaidėjų bazės ir patikimos techninės infrastruktūros. Net sėkmingai startavę projektai dažnai susiduria su staigiu aktyvumo kritimu, o tai verčia leidėjus mažinti apimtis arba visai stabdyti vystymą.

Industrijos šaltinių teigimu, „Amazon“ projektą viešai pristatė itin greitai, vos gavusi licenciją, kai tuo metu dar nebuvo suformuota pilnavertė kūrėjų komanda ir aiški gamybos kryptis. Esą ilgą laiką prie idėjos dirbo tik nedidelė grupė, todėl didesnis pagreitis taip ir neįsibėgėjo.

Vėliau, kai „Amazon Game Studios“ ėmė pertvarkyti vidinius prioritetus, dalis resursų buvo perstumdyta, o bendras dėmesys sutelktas į portfelio peržiūrą. Tokiais atvejais pirmiausia nukenčia brangiausi ir daugiausiai neapibrėžtumo turintys projektai, ypač tie, kuriems dar toli iki aiškios išleidimo datos.

„Mūsų kūrybinė komanda ir toliau ieško galimybių sukurti įtraukiantį žaidimą, kuris deramai atspindėtų Tolkieno pasaulį“, – sakė „Amazon Game Studios“ vadovas Jeffas Gattis.

Ši formuluotė reiškia, kad licencijos atsisakyta nėra: veikiau atsitraukta nuo konkretaus MMO formato, o teisės gali būti panaudotos kitokiam žanrui ar mažesnės rizikos projektui. Pastaruoju metu leidėjai vis dažniau renkasi vieno žaidėjo arba riboto internetinio pobūdžio žaidimus, kuriuos paprasčiau išleisti ir palaikyti nei milžiniškas MMORPG ekosistemas.

„Amazon Game Studios“ viešai taip pat akcentuoja didesnį dėmesį dirbtinis intelektas sprendimams ir efektyvesnei gamybai. Žaidimų industrijoje DI dažniausiai siejamas su testavimo automatizavimu, turinio prototipavimu ar kūrėjų darbo įrankiais, tačiau tai nereiškia, kad vien technologija gali išspręsti žanro problemas, kai svarbiausia lieka turinio kokybė ir bendruomenės išlaikymas.

Žaidėjams ši žinia pirmiausia reiškia viena: artimiausiu metu naujo didelio Žiedų valdovo MMORPG iš „Amazon“ tikėtis neverta. Tačiau „Amazon“ palikta užuomina apie kitus sprendimus rodo, kad Tolkieno pasaulis jų planuose dar gali sugrįžti, tik jau kitu pavidalu.