Netoli Kembridžo esančiame Vandleberio priemiestiniame parke archeologai aptiko išskirtinį IX amžiaus radinį – bendrą kapavietę su smurtinės mirties požymiais ir itin aukšto jauno vyro palaikais. Manoma, kad šis žmogus galėjo sirgti gigantizmu, o jo kaukolėje aptikta sudėtingos operacijos pėdsakų.
Kapavietė rasta Vandleberio priemiestiniame parke, šalia senovinio geležies amžiaus įtvirtinimo. Archeologai atidengė maždaug 4 metrų ilgio duobę, kurioje buvo dešimties žmonių palaikai. Tarp radinių – keturi gana vientisi skeletai, atskirtos kaukolės ir kojų kaulai. Visi palaikai, sprendžiant pagal pirminius vertinimus, priklausė jauniems vyrams.
Specialistai pažymi, kad toks kartu aptiktų sveikų ir sukapotų skeletų derinys, taip pat galimi surišimo pėdsakai leidžia įtarti smurtinę šių žmonių žūtį. Vis dėlto ant kaulų neaptikta tipiškų mūšio lauke patiriamų traumų, todėl tikėtina, kad vyrai mirė ne tiesioginiame mūšyje.
Vieno iš skeletų radiokarboninis datavimas rodo 772–891 metų laikotarpį. Dėl to kapavietė siejama su tuometiniais neramumais ir konfliktais tarp saksų ir vikingų, nes dabartinio Kembridžo apylinkės ankstyvaisiais viduramžiais buvo laikomos pasienio zona. Tačiau kol kas turimi duomenys neleidžia vienareikšmiškai patvirtinti, kad palaidoti asmenys žuvo karo veiksmų metu.
Daugiausia dėmesio sulaukė 17–24 metų jaunas vyras, kurio ūgis siekė apie 1,95 m – tai buvo ypač neįprasta tam laikotarpiui. Jo kaukolėje aptikta ovali, maždaug 3 cm skersmens anga, kuri gali būti trepanacijos pėdsakas. Trepanacija – sudėtinga chirurginė procedūra, kai kaukolėje sąmoningai padaroma anga.
Osteologai svarsto, kad vyras galėjo sirgti hipofizės naviku, sukėlusiu gigantizmą ir stiprius galvos skausmus. Tokiu atveju trepanacija galėjo būti bandymas sumažinti spaudimą kaukolės viduje. Net ir šiandien tokia intervencija priskiriama sudėtingoms neurochirurginėms procedūroms, todėl radinys suteikia vertingos informacijos apie ankstyvųjų viduramžių medicinos žinias bei praktikas.
Šis atradimas – pirmasis per beveik penkiasdešimt metų, kai Vandleberio studentų kasinėjimų teritorijoje rasti žmogaus palaikai. Tolimesniuose tyrimų etapuose planuojama atlikti DNR ir chemines analizes, kad būtų galima nustatyti palaidotų vyrų kilmę, sveikatos būklę ir patikslinti, ar tarp jų galėjo būti vikingų.
Archeologų teigimu, šis radinys gali padėti geriau suprasti IX amžiaus konfliktų pobūdį, bausmių ir smurto praktiką, taip pat to meto požiūrį į ligas ir sudėtingas medicinines intervencijas.
