Didžiojoje Britanijoje kilo rimtas susirūpinimas dėl netikėto svečio. Skelbiama, kad net penki didžiuliai tinkliniai pitonai per trumpą laiką buvo aptikti Linkolno apylinkėse, rytinėje šalies dalyje.
Nors tokie gyvūnai teoriškai gali kelti pavojų žmonėms, pagrindinis nerimas kyla dėl poveikio gamtai – šie plėšrūs ropliai gali visiškai sujaukti vietinius ekosistemų balansus.
Šis atvejis priminė katastrofą Floridoje, kur pitonų invazija virto milžinišku ekologiniu iššūkiu. Po uragano Andrew 1992 metais, kai buvo sunaikintos kelios zoologinių prekių parduotuvės, daugybė pitonų ištrūko į laisvę.
Tačiau ekspertai sako, kad ne vien stichinės nelaimės kaltos. Žmonės neretai sąmoningai paleidžia augintinius į gamtą, kai jų dydis ar priežiūra tampa per daug sudėtingi. Ir nors atrodo, kad keli pitonai nieko nepakeis, gamtos pasaulyje net keli individai gali sukelti grandinines reakcijas.
Penktasis pitonas, aptiktas Twigmoor Woods, netoli Skantorpo, buvo ypač įspūdingas – penkių metrų ilgio, su būdingomis ryškiomis dėmėmis ant odos.
Tokie gyvūnai natūraliai Britanijoje negyvena, jų taip pat nėra ir kituose Europos regionuose. Todėl jų poveikis gamtai – nenuspėjamas ir potencialiai pražūtingas.
Visi penki pitonai, įskaitant paskutinįjį, buvo perduoti specialistų priežiūrai į roplių gelbėjimo centrą netoli Alfordo. BBC praneša, kad naujausiai sugautas gyvūnas buvo prastos būklės – išsekęs, dehidratuotas, sirgo kvėpavimo takų infekcija.
Tačiau herpetologai įspėja – šaltas Britanijos klimatas dar nereiškia, kad pitonai neišgyvens. Keičiantis klimatui, vis sunkiau prognozuoti, kas taps įsikuriančiais svetimžemiais rūšimis.
Jamie Mintram iš „Ark Wildlife Park“ pažymi, kad penki tokie gyvūnai – tai jau ne atsitiktinumas. Kažkas juos paleido. Dėl to pradėtas oficialus tyrimas, kuriuo siekiama išsiaiškinti, ar nebuvo pažeisti laukinės gamtos apsaugos įstatymai.
Specialistai ragina sugriežtinti gyvūnų, ypač didelių roplių, prekybą. Daug žmonių įsigyja mažą pitoną, o vėliau, kai šis tampa kelių metrų ilgio milžinu, bijo ar gėdijasi kreiptis pagalbos ir tiesiog paleidžia jį į laisvę.
Nors teoriškai tikimasi, kad pitonai Britanijoje ilgai neišgyvens – dėl žemos temperatūros, mažo drėgnumo ir kitų sąlygų garantijų nėra.
Kai kurių regionų klimatas jau artėja prie subtropinio, o tai reiškia, kad įsikurti galinčių svetimų rūšių rizika tik didėja. Ir jei šie pitonai sugebės prisitaikyti – pasekmės britų gamtai gali būti skaudžios.
