Kosminis Džeimso Webbo teleskopas jau daugiau kaip ketverius metus tyrinėja Visatą ir per šį laiką padėjo mokslininkams priartėti prie pačių ankstyviausių kosminių epochų. Nors paties Didžiojo sprogimo stebėti neįmanoma, teleskopas leidžia pažvelgti į laikus, kai Visata buvo vos kelių procentų dabartinio savo amžiaus.
Naujausi stebėjimai dar kartą parodė, kaip arti šios ribos jau priartėjo šiuolaikinė astronomija. Džeimso Webbo teleskopas aptiko itin seną galaktiką, kuri tapo vienu svarbiausių pastarojo meto atradimų.
Astronomai pranešė apie galaktiką, pavadintą MoM-z14, kurios stebėjimai be Džeimso Webbo būtų buvę neįmanomi. Pažangūs teleskopo optiniai ir spektroskopiniai instrumentai leido ne tik ją aptikti, bet ir detaliai ištirti jos savybes.
Skaičiavimai rodo, kad MoM-z14 egzistavo tuo metu, kai Visatai buvo vos apie 280 mln. metų. Atsižvelgiant į tai, kad Visatos amžius siekia maždaug 13,8 mlrd. metų, ši galaktika susiformavo, kai Visata buvo tik apie 2 % dabartinio savo amžiaus.
Dėl to MoM-z14 laikoma vienu seniausių iki šiol aptiktų objektų po Didžiojo sprogimo. Tokie atradimai ypač svarbūs, nes jie padeda geriau suprasti, kaip ankstyvojoje Visatoje formavosi pirmosios galaktikos, žvaigždės ir cheminiai elementai.
Galaktikos amžius nustatytas pasitelkus Džeimso Webbo teleskope įrengtą NIRSpec prietaisą – artimojo infraraudonojo spektro spektrografą. Šis instrumentas leidžia analizuoti šviesos bangos ilgio pokyčius, atsirandančius dėl Visatos plėtimosi, ir taip tiksliai įvertinti objekto nuotolį bei laikotarpį, kuriame jis egzistavo.
Spektrinė analizė atskleidė ir netikėtą faktą: MoM-z14 galaktikoje aptiktas didesnis, nei prognozuota, azoto kiekis. Tai rodo, kad pirmosios žvaigždės galėjo greičiau nei manyta sintetinti ir paskleisti cheminius elementus, taip keisdamos ankstyvosios Visatos cheminę sudėtį.
Mokslininkų teigimu, šie rezultatai skatina iš naujo peržiūrėti kai kuriuos ankstyvosios Visatos raidos modelius. Džeimso Webbo teleskopas atveria epochas, kurios iki šiol buvo pasiekiamos beveik vien teoriniuose skaičiavimuose.
Tyrimo apie MoM-z14 galaktiką rezultatai paskelbti moksliniame leidinyje „Open Journal of Astrophysics“. Šis atradimas dar kartą patvirtina, kad Džeimso Webbo kosminis teleskopas iš esmės keičia mūsų supratimą apie pirmuosius Visatos šimtus milijonų metų ir leidžia tikėtis dar daugiau netikėtų atradimų ateityje.
