Netoli Ukrainos mokslinės stoties Antarktidoje užfiksuotas įspūdingas gamtos reiškinys – milžiniškas ledinis „tiltas“ su tuneliu. Nors vaizdas primena pasakų peizažą, mokslininkai perspėja: tokios struktūros signalizuoja artėjantį ledyno irimo etapą ir gali kelti rimtą pavojų.
Ukrainos poliariniai tyrinėtojai prie stoties „Akademik Vernadskij“ nufilmavo ledyną su natūralia ledo arka, kuri atrodo tarsi masyvus ledinis tiltas su kiauryme, primenančia tunelį.
Nacionalinis Antarkties mokslinis centras paaiškino, kad tokios arkos dažniausiai susiformuoja ten, kur vandenyno bangos ir šiltesnės srovės ardo silpnesnes ledo masės vietas – tiek paviršiuje, tiek po vandeniu. Dėl šio poveikio ledo danga pamažu silpnėja, o jos struktūra ima keistis.
Poliarininkų teigimu, procesas prasideda nuo nedidelių plyšių. Laikui bėgant jie plečiasi, virsta ertmėmis, grotomis ir urvais, o galiausiai gali susidaryti kiaurai pereinami „koridoriai“, panašūs į tunelius. Šį irimą dar labiau paspartina atmosferos veiksniai: šiltesnis oras, vėjas ir krituliai didina ertmes ir skatina ledo tirpimą.
Centro specialistai pabrėžia, kad, nepaisant įspūdingo vaizdo, tokie dariniai dažniausiai reiškia neišvengiamą artėjantį aisbergo suirimą. Prieiti prie ledo arkų ar mėginti plaukti per tokius tunelius yra itin pavojinga, nes konstrukcija gali sugriūti bet kurią akimirką.
Taip pat primenama, kad Antarktidoje aisbergai dažniausiai atskyla nuo šelfinių ledynų. Tuomet susiformuoja didžiulės, plokščios plaukiojančios ledo masės su palyginti lygia viršutine dalimi ir stačiomis kraštinėmis. Būtent tokį „ledo milžiną“ tyrinėtojams ir pavyko užfiksuoti vaizdo medžiagoje.
Mokslininkai atkreipia dėmesį ir į dar vieną svarbų atradimą: po daugiakilometriniu Antarktidos ledo sluoksniu aptikta dešimtys tūkstančių anksčiau nežinomų reljefo struktūrų – kalvų, kalnagūbrių, slėnių bei milžiniškų kanalų. Tai išryškėjo taikant naują kartografavimo metodą, kuriame sujungiami palydoviniai vaizdai ir kompiuterinis ledo judėjimo modeliavimas. Remiantis šiais duomenimis, buvo sudarytas kol kas detaliausias žemyno požeminio reljefo skaitmeninis žemėlapis.
