Per daugelį metų „Apple“ buvo išduoti įvairūs patentai dėl sulankstomų prietaisų dizaino, tačiau iš tikrųjų ji dar nepagamino nė vieno iš jų, o pirmojo sulankstomo prietaiso gamyba vis atidedama. Naujausias patentas išduotas gruodžio 10 dieną yra US 12 164 344 arba „Sulankstomo ekrano įrenginių vyriai“.
Patente aprašoma keletas tarpusavyje sujungtų jungčių, sudarytų iš tarpusavyje sujungtų detalių ir frikcinės sankabos. Pagrindinė patento dalis – pusmėnulio formos plyšiai, kurie leidžia kiekvienai jungčiai pasisukti kitų jungčių atžvilgiu – labai svarbu, kad dėl to sukimosi ašis perkeliama už pačios jungties ribų.
Patentas surašytas gana plačiai, jame teigiama, kad šis lankstas gali būti taikomas telefonams, planšetėms, nešiojamiesiems kompiuteriams ar net laikrodžiams ir kitiems dėvimiems prietaisams. Tikėtina, kad „Apple“ taip tik aprėpia visas savo galimybes.
Vis dėlto, neaišku, ar tai nauja ir patobulinta ankstesnių vyrių, kuriuos „Apple“ užpatentavo, versija, ar jie egzistuos kartu ir bus naudojami skirtinguose įrenginiuose.
Šiaip ar taip, patente aprašoma, kaip detalės, kaiščiai ir krumpliaračiai sąveikauja tarpusavyje, kad sukurtų mažą, bet galingą sankabą, kuri užtikrins reikiamą trinties kiekį, leidžiantį vyrui išlaikyti prietaisą sulenktą reikiamu kampu. Krumpliaračiai reikalingi tam, kad abi lanksto pusės suktųsi vienodai.
Anksčiau buvo skelbiama, kad „Apple“ dirba prie atlenkiamo stiliaus „iPhone“ ir didesnių „iPad“ / „MacBook“ sulankstomųjų įrenginių kaip pirmojo sulenkiamo prietaiso. Bet kuriuo atveju, kaip pranešė analitikas Ming-Chi Kuo, bendrovė susiduria su techniniais iššūkiais projektuodama ekraną ir mechaninius komponentus.
