JAV Jutos valstijoje archeologai aptiko išskirtinį radinį, kurį lydėjo ir neįprasta eksperimentinė degustacija – beveik prieš 150 metų užkimštą alkoholio butelį. Paaiškėjo, kad pusantro šimtmečio kalnuose išgulėjęs gėrimas ne tik nesugedo, bet ir nustebino savo skonio savybėmis.
Butelis rastas Jutoje, kasinėjant JAV Miškų tarnybai priklausančiose žemėse, kur šiandien veikia slidinėjimo kurortas „Alta“. Specialistams pavyko paimti gėrimo mėginį ir jį įvertinti degustacijos metu.
Valstybinis Jutos archeologas Ianas Wrightas pasakojo, kad užkimštas butelis buvo aptiktas tarp tūkstančių artefaktų, datuojamų 1870–1890 metų laikotarpiu. Pasak jo, tokio amžiaus radiniai su išlikusiu skysčiu yra itin reti: dažniau užkimštų butelių randama prie Misisipės upės, kur kadaise nuskendo laivai.
Siekdami ištirti radinio turinį, archeologai į pagalbą pasitelkė seniausią Jutos valstijoje veikiančią spirito varyklą „High West“. Naudojant specialų prietaisą „Coravin“, kuris leidžia paimti skysčio mėginį nepažeidžiant butelio ir neištraukiant kamščio, buvo paimtas nedidelis gėrimo kiekis.
Pirmasis paragauti ryžosi „High West“ distiliavimo direktorius Isaacas Winteris. Jis pripažino prieš degustaciją buvęs nusiteikęs skeptiškai ir tikėjęsis nemalonaus kvapo, tačiau butelio turinys jį nustebino – aromatas pasirodė neįtikėtinai švarus.
Winteris gėrimo skonį apibūdino kaip vaisišką, su odos natomis ir aiškiai juntamu „laiko pėdsaku“. Pasak jo, skonyje buvo jaučiamas senumo įspūdis, tačiau ne gedimo ar puvimo požymiai.
Ekspertai padarė išvadą, kad butelyje greičiausiai buvo silpnesnis alkoholis – lengvas alus arba į alų panašus gėrimas, o ne stiprieji spiritiniai gėrimai. Tai radinį daro dar išskirtinesnį, nes tokie gėrimai paprastai prasčiau išsilaiko per tokį ilgą laikotarpį.
„High West“ atstovai teigia ketinantys mėginti atkurti šį senovinį gėrimą, remdamiesi nustatytu skonio profiliu ir atliktų tyrimų duomenimis. Jei bandymas pavyks, šiuolaikiniai degustatoriai turės progą paragauti gėrimo, kurio prototipas buvo vartojamas kalnuose gyvenusių žmonių maždaug prieš pusantro šimto metų.
