Mažoje gyvenvietėje prie Bugo upės šiuolaikinės technologijos atskleidė ilgai nepastebėtą paslaptį. Pasitelkę LiDAR, archeologai galėjo papildyti tradicinius tyrimų metodus ir atversti naują, iki šiol nežinomą regiono istorijos puslapį. Švjeržuose, Chelmo apskrityje, teritorijoje, kuri ilgą laiką buvo laikoma tik buvusio dvaro ir parko kompleksu, slypėjo tai, ką specialistai šiandien vadina fortalicija – nedidele, tačiau savo laikui modernia naujųjų laikų gynybine tvirtove.
Šio atradimo raktu tapo technologija, leidžianti pamatyti tai, kas plika akimi dažnai neįžvelgiama. LiDAR (lazerinis skenavimas) matuoja laiką, per kurį lazerio spindulys, atsispindėjęs nuo žemės paviršiaus, sugrįžta į jutiklį. Taip sudaromas itin tikslus trimatis reljefo modelis, kuriame galima skaitmeniškai „pašalinti“ net tankią augmeniją ir aiškiai įžvelgti žemės paviršiaus formas.
Būtent šie duomenys atskleidė taisyklingas geometrines struktūras, būdingas naujųjų laikų fortifikacijoms. Ilgus metus jos buvo laikomos natūraliais ar atsitiktiniais reljefo nelygumais, tačiau skaitmeninė reljefo analizė parodė visai kitą vaizdą – aiškų gynybinės rezidencijos planą, suformuotą pagal karinės inžinerijos principus.
Vaivadijos paminklosaugos tarnybos atstovas Pavelas Vira pabrėžia, kad šiuolaikiniai nuotoliniai archeologinių tyrimų metodai leidžia iš naujo įvertinti daugelį istorinių vietovių. Tokie tyrimai neretai suteikia itin vertingų duomenų, kurie gali iš esmės pakeisti iki tol susiformavusį gyvenviečių raidos vaizdą konkrečiame regione.
Atrastos įtvirtinimų liekanos rodo stačiakampio plano statinį su bastionais kiekviename iš keturių kampų. Bastionai – penkiakampės formos gynybiniai elementai, išsikišantys į priekį ir leidžiantys efektyviau apšaudyti priešą. Tokia sistema buvo būdinga vadinamajai prancūziškajai fortifikacijos mokyklai, kurios garsiausias teoretikas buvo Sébastienas Le Prestre de Vaubanas.
Bastioninė fortifikacijos sistema atsirado kaip atsakas į sparčiai tobulėjusią artileriją. Tokia struktūra leido vykdyti flanginę gynybą – puolantį priešą buvo galima apšaudyti iš šonų. Dėl to kiekviena pylimo ar sienos atkarpa būdavo pridengta, o gynyboje išvengiama vadinamųjų „aklųjų zonų“.
Šiandien vietoje dar galima pamatyti maždaug dviejų metrų aukščio pylimus ir vieną iš išlikusių bastionų. Išlikusios dalys užima apie 0,4 hektaro plotą, tačiau tyrinėtojai mano, kad iš pradžių kompleksas buvo gerokai didesnis ir galėjo siekti apie 1,5 hektaro.
Spėjama, kad tvirtovės matmenys galėjo būti apie 120 × 140 metrų. Toks mastas rodo, jog tai nebuvo atsitiktinis ar laikinas įtvirtinimas. Priešingai – tai buvo rimtas gynybinis objektas, atspindėjęs fundatoriaus statusą ir finansines galimybes.
Šios tvirtovės atsiradimas pasirinktoje vietoje taip pat nebuvo atsitiktinis. XVII amžiuje Abiejų Tautų Respublika nuolat dalyvavo kariniuose konfliktuose: vyko kazokų sukilimai, karai su Švedija, Rusija ir Osmanų imperija. Bugo upės linija tuo metu buvo strategiškai svarbi, todėl čia buvo statoma arba modernizuojama daug gynybinių objektų.
Tokios tvirtovės padėjo kontroliuoti judėjimą regione ir saugoti svarbias strategines kryptis. Vis dėlto laikui bėgant Švjeržų fortalicija prarado karinę reikšmę, o jos istorija pamažu nugrimzdo į užmarštį.
Kartografiniai šaltiniai leidžia gana tiksliai nustatyti laikotarpį, kada objektas nustojo veikti kaip tvirtovė. XIX amžiaus pradžioje sudarytame Austrijos kariniame žemėlapyje ši vieta jau pažymėta kaip griuvėsiai.
Vėlesni to paties amžiaus žemėlapiai rodo, kad tvirtovės liekanos ir toliau nyko. Didelę įtaką tam turėjo intensyvi žemdirbystė: ūkininkai palaipsniui lygino pylimus ir pritaikė teritoriją laukams.
Archyviniai dokumentai taip pat pateikia įdomių užuominų. 1694 metų raštuose minimas „okopas“ prie Bugo upės, o 1785 metų įrašuose nurodoma, kad vietos valstiečiai vieną lauką vadino „pylimu“.
Šios užuominos, sugretintos su LiDAR duomenimis, leidžia manyti, kad fortifikaciją galėjo pastatyti Olendskių giminė, tuo metu valdžiusi Švjeržų dvarą. Taip pat neatmetama galimybė, kad dar anksčiau prie šio projekto galėjo prisidėti ir Mikalojus Firlej.
Manoma, kad pietinė komplekso dalis buvo negrįžtamai sunaikinta XIX amžiuje, kai šioje teritorijoje buvo statoma vietos bažnyčia. Taip dalis istorinio objekto galutinai išnyko iš kraštovaizdžio.
Nors kaip gynybinis statinys Švjeržų fortalicija ilgainiui virto griuvėsiais, pati gyvenvietė išliko svarbi ir vėlesniais laikais. 1792 metais, karo dėl Gegužės 3-iosios Konstitucijos metu, čia buvo įkurtas kunigaikščio Juozapo Poniatovskio štabas.
Štabas veikė Ignaco Rulikovskio dvare, iš kur buvo koordinuojama Bugo linijos gynyba. Iš Švjeržų taip pat buvo organizuojama parama Tado Kosciuškos vadovaujamoms pajėgoms prie Dubenkos.
Taigi vieta, kuri maždaug prieš šimtmetį buvo moderni bastioninė tvirtovė, vėliau atliko kitą funkciją: tapo svarbiu kariniu ir administraciniu centru, kuriame buvo priimami strateginiai sprendimai.
Švjeržų atradimas aiškiai parodo, kaip modernios technologijos gali papildyti tradicinį istorinį pasakojimą. LiDAR nepakeis istoriko darbo ir neparašys išsamios monografijos, tačiau gali tiksliai nurodyti, kur verta sutelkti tyrimų dėmesį.
Vien pylimų planas atskleidžia daug, tačiau ne viską. Norint tiksliai nustatyti fortifikacijos datavimą, statybos etapus ir architektūrines detales, būtini tolesni archeologiniai tyrimai.
Tik derinant modernias technologijas ir tradicinius archeologijos metodus bus galima iki galo suprasti šios prie Bugo slėptos tvirtovės reikšmę regiono istorijoje.
