Dažnai tenka girdėti, kad maistinė soda ir actas neva lengvai pašalina bet kokį kanalizacijos užsikimšimą. Tai paprastai aiškinama paprastai: šioms medžiagoms reaguojant išsiskiria anglies dioksidas, o susidaręs slėgis esą išstumia nešvarumus iš vamzdžio. Skamba įtikinamai, tačiau verta įsigilinti, kaip tai veikia iš tiesų.
Maišant maistinę sodą su 9 % actu tikrai vyksta cheminė reakcija, kurios metu išsiskiria anglies dioksidas. Kad reakcija vyktų pilnai, maždaug vienai sodos daliai reikia apie dešimt dalių acto. Vis dėlto svarbiausias klausimas yra ne pati reakcija, o tai, ar susidariusios dujos gali sukurti pakankamą slėgį vamzdžio viduje, kad užsikimšimas būtų pastumtas tolyn kanalizacijos sistema.
Čia atsiranda lemiama sąlyga: kad anglies dioksidas nepasišalintų į aplinką, visa sistema turėtų būti visiškai hermetiška. Sandarumas būtinas visame vamzdžio ruože iki kamščio, įskaitant ir patį nutekėjimo angos mazgą. Net menkiausias nesandarumas ar pratekėjimas panaikina tikėtiną efektą – dujos paprasčiausiai išeina lauk, todėl naudingas slėgis nesusidaro.
Sodos skiedimas vandeniu ar verdančio vandens pylimas iš esmės situacijos nepakeičia. Taip, aukštesnė temperatūra gali kiek paspartinti reakciją, tačiau tai nepadidina slėgio tiek, kad tai turėtų realią praktinę reikšmę. Šio metodo sėkmę lemia ne reakcijos greitis, o galimybė sulaikyti dujas vamzdžio viduje.
Praktiškai visišką hermetiškumą buitinėmis sąlygomis užtikrinti beveik neįmanoma. Ypač tada, kai problema slypi ne sifone (kurį dažnai galima lengvai atsukti ir išvalyti rankomis), o vamzdžiuose už jo. Dėl šios priežasties daugeliu atvejų soda ir actas nesuteikia laukiamo rezultato, net jei viskas daroma „pagal instrukciją“.
Todėl šį būdą verčiau laikyti įdomiu buitinės chemijos eksperimentu, o ne patikimu sprendimu. Realiomis situacijomis gerokai veiksmingiau pasitelkti mechaninius metodus (pavyzdžiui, guminį „siurbtuką“, valymo trosą) arba kreiptis į specialistus. Vien tik pilti sodą ir actą į kriauklės ar vonios nutekėjimą, tikintis stebuklo, dažniausiai reiškia be reikalo gaišti laiką.
