Kai velionis popiežius Pranciškus 2013 metų kovą pasirodė ant Šv. Petro bazilikos balkono kaip naujasis Katalikų Bažnyčios vadovas, jis iškart parodė kitokį požiūrį – vietoj įprasto prabangaus, kailiu apsiūto apsiausto vilkėjo paprastus baltus rūbus.
Kitą dieną Pranciškus, pasirinkęs šį vardą pagerbdamas Asyžiaus Pranciškų, šventąjį, atsisakiusį turto dėl vargšų, pats nuvyko į Romos viešbutį, kuriame buvo apsistojęs prieš konklavą, atsiimti savo lagamino ir sumokėti sąskaitą.
Jis atsisakė prabangios apaštališkosios rezidencijos ir pasirinko paprastą kambarį Vatikano sienose. Skirtingai nei jo pirmtakai, vasaromis nevažiuodavo į Castel Gandolfo, prabangų XII amžiaus rūmų kompleksą netoli Romos.
Tokie kuklūs gestai tapo visos 12 metų trukusios Pranciškaus pontifikato ženklu. Vienas paskutinių jo veiksmų – popiežiaus laidotuvių apeigų supaprastinimas, nutraukiant senas Vatikano tradicijas.
„Jei prisiminsite vos prieš keletą metų vykusias buvusio popiežiaus Benedikto laidotuves, matėme visą Vatikano pompastiką“, – sakė „National Catholic Reporter“ Vatikano korespondentas Chrisas White’as. „Bet Pranciškus visa tai atmetė.“
Benediktas XVI, kuris 2013 metais atsistatydino, pirmas popiežius, tai padaręs per 600 metų, 2022-aisiais vis tiek buvo palaidotas pagal tradicines apeigas. Jo balzamuotas kūnas, aprengtas raudonais popiežiaus gedulo drabužiais, buvo išstatytas ant aukšto pjedestalo Šv. Petro bazilikoje.
Tradicinės popiežių laidotuvės įprastai apimdavo tris karstus: iš kipariso medžio, švino ir guobos – vienas statomas į kitą, o paskui visa tai laidojama Vatikano požemiuose, po Šv. Petro bazilika.
Tačiau Pranciškus šių ritualų atsisakė, patvirtindamas paprastesnes taisykles 2024 metų balandį. Jo kūnas bus išstatytas Šv. Petro bazilikoje, tačiau įdėtas į vieną paprastą medinį karstą, iš vidaus išklotą cinku, be pakėlimo ant platformos. Karstas liks atviras iki pat vakaro prieš laidotuves.
„Pranciškus aiškiai pasakė, kad nenori, jog jo kūnas būtų eksponuojamas ar sudievinamas“, – pridūrė White’as. „Jis visą pontifikatą labai sąmoningai vengė Vatikano teatro efektų, ypač tokiose progose, kai visas pasaulis stebi Bažnyčią. Jis norėjo parodyti ne turtus, o paprastumą.“
Ankstesnės dvi popiežių laidotuvės, įskaitant Jono Pauliaus II 2005 metais, buvo organizuojamos praėjus maždaug šešioms dienoms po mirties. Tikėtina, kad Pranciškui bus taikomas tas pats laikotarpis.
Vis dėlto, dar 2023 metų pabaigoje duotame interviu Pranciškus atskleidė, kad nenori būti palaidotas Vatikane – jis pasiruošė kapą Santa Maria Maggiore bazilikoje Romos Eskvilino rajone, kur dažnai melsdavosi prieš ir po savo kelionių.
Karsto pervežimas iš Vatikano į Eskviliną – tai būtų apie dviejų–trijų mylių kelias per centrinę Romą – neabejotinai įtrauks Vatikano Šveicarų gvardiją, mažiausią pasaulio kariuomenę. Tačiau nėra aišku, ar prieš Pranciškaus mirtį buvo sudarytas konkretus planas.
„Mes laikomės popiežių laidotuvių protokolo, bet iki mirties niekada negalime žinoti tikslių detalių“, – sakė vienas gvardijos šaltinis.
Chrisas White’as prognozuoja, kad procesija bus labai kukli.
„Tai nebus ilga, iškilminga procesija“, – sakė jis. „Ankstesni popiežiai buvo nešiojami iš kaimo į kaimą. Pranciškus nieko panašaus nenorėjo ir tai bus labai paprasta ceremonija.“
