Automobilio akumuliatorius yra viena svarbiausių transporto priemonės dalių – jam sugedus, automobilis tampa nebejudrus. Todėl kiekvienam vairuotojui svarbu suprasti, kiek realiai tarnauja akumuliatorius ir kada verta pradėti ruoštis jo keitimui.
Nors gamintojai dažniausiai nurodo tik 1–2 metų garantiją, o pardavėjai neretai žada net 5–7 metus tarnaujantį akumuliatorių, reali eksploatacijos trukmė dažnai būna trumpesnė. Praktika rodo, kad svarbiausia ne pažadai, o naudojimo sąlygos.
Daugumos vairuotojų patirtis ir autoelektrikų vertinimai rodo, kad vidutinis automobilio akumuliatorius tarnauja apie 3–4 metus. Tai laikoma visiškai normaliu rezultatu, ypač automobiliuose, kurie dažniausiai naudojami mieste.
Pasitaiko atvejų, kai akumuliatorius veikia ir gerokai ilgiau – 5 ar net 7 metus. Tačiau tokie atvejai dažniausiai susiję su labai palankiomis sąlygomis: reguliariu važiavimu ilgesniais atstumais, gera elektros sistemos būkle ir papildoma priežiūra.
Ilgesnis akumuliatoriaus tarnavimo laikas galimas tada, kai automobilis nėra naudojamas tik trumpoms kelionėms, o generatorius turi pakankamai laiko jį pilnai įkrauti. Taip pat svarbu, kad akumuliatorius nepatirtų dažnų gilių išsikrovimų ir nebūtų paliekamas ilgam nenaudojamas be papildomo pakrovimo.
Viena dažniausių priežasčių, kodėl akumuliatoriai „numiršta“ anksčiau laiko, yra trumpos kelionės. Važinėjant po 5–10 minučių, generatorius nespėja atstatyti energijos, sunaudotos varikliui užvesti, todėl akumuliatorius nuolat dirba pusiau išsikrovęs.
Didelę įtaką turi ir temperatūra. Žiemą dėl šalčio akumuliatoriaus talpa sumažėja, o vasarą aukšta temperatūra spartina vidinius cheminius procesus, kurie greitina jo senėjimą. Ypač kenkia ilgas stovėjimas karštyje po variklio dangčiu.
Akumuliatoriaus tarnavimą trumpina ir didelis elektros vartotojų skaičius. Signalizacijos, vaizdo registratoriai, šildomos sėdynės ar galinga garso sistema didina apkrovą, ypač jei dalis įrangos veikia ir išjungus variklį.
Svarbus veiksnys yra ir automobilio generatorius. Jei įkrovimo įtampa per maža arba per didelė, net ir naujas akumuliatorius greitai praras savo savybes. Dėl šios priežasties patikimuose servisuose prieš keičiant akumuliatorių visada patikrinama visa elektros sistema.
Ne mažiau svarbu pasirinkti tinkamą akumuliatoriaus tipą. Automobiliai su „Start-Stop“ sistema reikalauja EFB arba AGM tipo akumuliatorių, o pigesni, įprasti variantai tokiose sistemose tarnauja gerokai trumpiau.
Apie artėjančią akumuliatoriaus pabaigą dažniausiai signalizuoja sunkesnis variklio užvedimas, ypač šaltu oru, pastebimai pritemstantys žibintai užvedimo metu ir dažni išsikrovimai po ilgesnio stovėjimo. Taip pat įspėjamasis ženklas yra žema įtampa po nakties – mažesnė nei 12,3 volto.
Akumuliatoriaus tarnavimą galima prailginti gana paprastomis priemonėmis. Periodinis įtampos patikrinimas multimetru leidžia laiku pastebėti problemas, o papildomas pakrovimas kas kelis mėnesius, ypač žiemą, padeda išvengti gilaus išsikrovimo.
Svarbu palaikyti švarius gnybtus, nes oksidacija blogina kontaktą ir trukdo normaliam įkrovimui. Jei automobilis ilgai nenaudojamas, akumuliatorių verta laikyti vėsioje, bet ne šaltoje patalpoje.
Apibendrinant galima pasakyti, kad akumuliatorius yra eksploatacinė detalė, kuri anksčiau ar vėliau bus keičiama. Vis dėlto nuo vairuotojo įpročių priklauso, ar tai įvyks po 3–4 metų, ar akumuliatorius patikimai tarnaus 5–6 metus be didesnių rūpesčių.
