„Bungie“ turi ilgą planą: „Marathon“ kūrėjai žada naujus sezonus, bet bendruomenė jau nerimauja

Po ilgai trukusio laukimo „Bungie“ pristatytas naujas extraction žanro šaudyklės projektas „Marathon“ sulaukė prieštaringų reakcijų. Dalį bendruomenės neramina mažėjantis aktyvių žaidėjų skaičius ir klausimas, ar žaidimas sugebės išlaikyti auditoriją ilguoju laikotarpiu.

Viešai matomi „Steam“ duomenys rodo, kad aktyvumas po starto smuko, o tai live-service tipo žaidimams dažnai tampa ankstyvu lakmuso popierėliu. Tokiais atvejais ypač svarbūs būna artimiausi sezoniniai atnaujinimai, balanso pataisymai ir aiški kryptis, kodėl verta sugrįžti.

Istorija planuojama keliems metams

Interviu „GamesRadar“ „Bungie“ kūrybos direktorė Julia Nardin teigė, kad studija žino, kur nori nuvesti „Marathon“ istoriją per artimiausius kelerius metus. Vis dėlto ji pabrėžė, kad pasakojimas neturėtų būti visiškai uždaras, nes kūrėjams svarbu palikti erdvės žaidėjų įtakai.

„Žinome, kur norime nuvesti istoriją per artimiausius kelerius metus, bet nenoriu sakyti, kad viskas visiškai uždaryta, nes mums svarbu, kad žaidėjai galėtų padėti ją formuoti“, – sakė Julia Nardin.

Pasak jos, grįžtamojo ryšio integravimas į naratyvą yra viena iš tų live-service žaidimų savybių, kuri gali suteikti projektui gyvybės. Tai reiškia, kad istorijos kryptis ir akcentai gali kisti atsižvelgiant į tai, kas auditorijai veikia, o kas atbaido.

Sezonai kaip naujas startas naujokams

Kitas svarbus „Bungie“ akcentas – prieinamumas žaidėjams, kurie prisijungia vėliau. Kūrėjai nori, kad „Marathon“ būtų galima pradėti bet kuriuo metu, nejausti didžiulės atskirties nuo senbuvių ir suprasti, kas vyksta, net jei keli sezonai jau praėjo.

„Svarbu, kad žaidėjai galėtų prisijungti prie „Marathon“ bet kuriuo metu. Jie visada galės atrasti Tau Ceti praeities paslaptis ir kartu išgyventi dabartį. Norime, kad kiekvienas sezonas būtų naujas įėjimo taškas“, – sakė Julia Nardin.

Tokios strategijos dažnos šiuolaikiniuose live-service projektuose: sezonai tampa ne tik turinio papildymu, bet ir struktūrine priemone sugrąžinti pasitraukusius bei sumažinti barjerą naujiems žaidėjams. Praktikoje tai paprastai reiškia aiškesnes užduočių linijas, greitesnį progresą pradžioje ir pakankamai konteksto, kad nereikėtų perskaityti kelių mėnesių naujienų archyvo.

Ar planų užteks sugrąžinti auditoriją?

Nors „Bungie“ kalba apie ilgalaikius planus ir reguliarų atnaujinimų tempą, iššūkis išlieka paprastas: ar žaidėjai grįš dėl didesnių pataisymų, naujų sezonų ir turinio. Extraction žanre konkurencija itin didelė, o bendruomenės nuotaikas dažnai lemia techninis stabilumas, progresijos teisingumas ir tai, ar žaidimas jaučiasi sąžiningas tiek naujokui, tiek veteranui.

Artimiausi mėnesiai „Marathon“ bus kritiškai svarbūs: jei sezoniniai papildymai taps tikru nauju startu ir pasiūlys pakankamai priežasčių sugrįžti, kritika gali atslūgti. Tačiau jei aktyvumo smukimas tęsis, „Bungie“ teks dar agresyviau koreguoti dizaino sprendimus ir komunikaciją, kad ilgalaikė vizija nevirstų tik pažadu.