Populiarus chemikas ir tinklaraštininkas Zakas Armstrongas teigia maksimaliai tiksliai atkūręs „Coca-Cola“ skonį. Metus trukę laboratoriniai bandymai ir cheminės analizės virto vaizdo įrašu jo „YouTube“ kanale „LabCoatz“, kuris jau peržiūrėtas daugiau kaip penkis milijonus kartų.
Armstrongas pabrėžia, kad nesiekė pavogti originalios formulės – jo tikslas buvo atkurti identišką skonio profilį. Tam jis pasitelkė masių spektrometriją – metodą, leidžiantį „išardyti“ gėrimą į atskiras molekules ir nustatyti tikrąją jo sudėtį.
Kelias į „idealų kloną“ prasidėjo nuo pagrindinių sudedamųjų dalių: cukraus, kofeino, fosforo rūgšties ir karamelinio dažiklio. Sunkiausia užduotis laukė bandant atkurti „natūralių aromatų“ mišinį, kurio sudėtį kompanija laiko griežtoje paslaptyje. Tinklaraštininkas išbandė dešimtis eterinių aliejų ir prieskonių – nuo kalendros iki įvairių citrusinių vaisių – nuolat lygindamas savo bandymus su mokslinėmis publikacijomis apie maisto chemiją.
Didžiausiu atradimu Armstrongui tapo taninai. Pasak jo, būtent ši junginių grupė, būdinga arbatai ir vynui, suteikia gėrimui savitą sausą aitrumą, kuris padeda užmaskuoti pernelyg intensyvų cukraus saldumą. Mėgėjiškuose „Coca-Cola“ receptuose šio balanso paprastai trūksta.
Tinklaraštininkas atsižvelgė ir į legendinį ingredientą – nuo kokaino išvalytą kokamedžio lapų ekstraktą. Savo sukurtame gėrime, kurį pavadino „Lab-Cola“, jis jį pakeitė legaliais analogais, įskaitant arbatmedžio aliejų ir papildomas taninų dozes.
Rezultatas buvo patikrintas aklosiose degustacijose. Testų dalyviai dažnai supainiodavo savadarbį gėrimą su originalu ir tvirtino, kad skonis praktiškai nesiskiria. Armstrongas pabrėžia, jog šis projektas yra grynai mokslinis, o su korporacija konkuruoti jis neketina.
Žiūrovai komentaruose jau įvertino atlikto darbo mastą, tačiau netrūko ir ironijos. Vieni vartotojai juokauja, kad tinklaraštininkas „nuėjo per toli“ ir dabar esą turėtų „atsargiau pereiti gatvę“. Kol dalis komentatorių ragina „grąžinti į receptą kokainą“, kiti prisipažįsta mielai pirktų „Lab-Cola“ kaip „sąžiningesnę“ ir skaidresnę alternatyvą originaliam gėrimui.
