Holivudo milžinų „Paramount“ ir „Skydance“ planai: sandoris juda į priekį, bet kritika stiprėja

Akcininkai pritarė, bet audra neslūgsta

Vienas didžiausių pramogų industrijos sandorių priartėjo prie finišo: Warner Bros. Discovery akcininkai didele balsų persvara pritarė susijungimo sutarčiai, pagal kurią „Paramount“ ir „Skydance“ perimtų kontrolę. Bendrovė tai pavadino svarbiu istorinio sandorio etapu, tačiau opozicija, panašu, tik stiprėja.

Numatoma sandorio vertė siekia apie 103 milijardus eurų. Galutinis užbaigimas planuojamas tarp liepos ir rugsėjo mėnesių, tačiau dar reikalingi reguliuotojų sprendimai, todėl procesas gali tapti ilgesnis ir labiau politizuotas.

Kodėl susijungimas kelia nerimą?

Kritikai teigia, kad toks konsolidacijos mastas reikštų dar mažesnę konkurenciją JAV kino ir televizijos rinkoje, o kartu ir didesnį spaudimą kainoms bei pasirinkimo įvairovei. Taip pat nuogąstaujama dėl neišvengiamų kaštų mažinimo priemonių, kurios dažnai virsta atleidimais, redakcijų ir kūrybinių komandų mažinimu.

Susirūpinimą viešai reiškia ir politikai iš skirtingų stovyklų, akcentuodami antimonopolinius argumentus. Diskusijose dažnai kartojamas klausimas, ar dar vienas tokio dydžio susijungimas neprisidėtų prie to, kad rinkoje dominuotų keli konglomeratai, valdantys ir turinį, ir jo platinimo kanalus.

„„Paramount“ ir „Warner Bros.“ susijungimas dar nėra baigtas. Valstijų generaliniai prokurorai imasi veiksmų, kad sustabdytų šią antimonopolinę riziką, ir šią kovą turime tęsti“, – sakė senatorė Elizabeth Warren.

Atviras laiškas ir žinomų aktorių spaudimas

Vis garsiau girdimas ir kūrybinės bendruomenės balsas. Atvirą laišką, kuriuo raginama stabdyti sandorį, pasirašė tūkstančiai kino ir televizijos profesionalų, tarp jų ir gerai žinomi aktoriai, režisieriai bei scenaristai.

Laiško autoriai teigia, kad žiniasklaidos konsolidacija jau yra susilpninusi industrijos nepriklausomumą ir įvairovę, o naujas susijungimas šias problemas tik pagilintų. Pabrėžiama, kad konkurencija esą būtina ne tik ekonomikai, bet ir demokratijai, ypač kai kalbama apie informacijos ir pramogų turinio koncentraciją.

„Du žmonės, artimi politikui, kuris priešiškas žodžio laisvei ir spaudai, gali įgyti milžinišką naujienų ir pramogų koncentraciją. Kas galėtų nutikti ne taip?“ – sakė aktorius Markas Ruffalo.

„Pradėti tokį verslą su maždaug 72 milijardų eurų skola nėra laimintis statymas. Daugybė žmonių praras darbus, o svarbios istorijos gali taip ir nebūti papasakotos“, – pridūrė jis.

„Paramount“ ir „Skydance“ vadovas Davidas Ellisonas savo ruožtu tvirtina, kad susijungimas būtų naudingas kūrybinei bendruomenei ir padėtų sustiprinti bendrovių konkurencingumą rinkoje, kurioje dominuoja srautinių transliacijų platformos. Vis dėlto skeptikai pabrėžia, kad tokie pažadai dažnai prasilenkia su praktika, kai po susijungimų prioritetu tampa sinergijos ir sąnaudų mažinimas.

Artimiausi mėnesiai parodys, ar sandoris įveiks antimonopolines kliūtis ir politinį spaudimą. Kol kas akivaizdu viena: net ir po akcininkų balsavimo šis susijungimas išlieka vienu labiausiai ginčijamų Holivudo sprendimų pastaraisiais metais.