Pastarosiomis dienomis internete pasirodė nuotraukos, kurios sukėlė nemažai diskusijų tarptautinėje gynybos bendruomenėje. Jose užfiksuotas masyvus bepilotis orlaivis, kurio forma stebėtinai panaši į amerikietišką „B-2 Spirit“ bombonešį.
Nors nuotraukų kokybė nėra aukšta, o jų šaltinis ir data nėra aiškūs, daugelis analitikų pabrėžia, kad jei jos yra autentiškos, galime stebėti naują Kinijos ginkluotės pramonės etapą. Tai reikštų, kad Pekinas sparčiai artėja prie modernių „stealth“ technologijų ir strateginių žvalgybinių dronų kūrimo.
Ekspertai spėja, kad nuotraukose matomas aparatas gali būti „WZ-X“ dronas, apie kurį anksčiau buvo užsiminta analizuojant palydovinius vaizdus iš Malano bandymų bazės Sindziange. Įdomu tai, jog šioje bazėje įrengti angarai yra labai panašūs į tuos, kurie naudojami amerikiečių „B-2 Spirit“ bombonešiams laikyti Vhiteman oro pajėgų bazėje.
„WZ-X“ drono sparnų plotis siekia apie 52 metrus, o tai beveik identiška amerikietiškam „B-2 Spirit“, kurio sparnų plotis yra 52,4 metro. Kituose kadruose pastebimos detalės, būdingos „stealth“ konstrukcijoms, tai plokščia ir plati korpuso forma, sujungta su sparnais, išskirstytos vairo plokštės prie sparnų galų bei išsikišęs važiuoklės mechanizmas.
Toks dizainas mažina radaro matomumą ir didina efektyvumą skrendant dideliame aukštyje. Manoma, kad centrinėje dalyje įrengtos ilgojo nuotolio ryšio sistemos, kurios leistų atlikti plataus masto žvalgybos operacijas.
Paskirtis yra ne ataka, o žvalgyba
Nors vizualiai „WZ-X“ labai primena bombonešį „B-2 Spirit“, ekspertai mano, kad šio drono funkcijos bus kitokios. Jis priskiriamas prie „HALE“ klasės bepilotų orlaivių, kurie skirti skrydžiams dideliame aukštyje ir ilgam laikui.
Tokia klasifikacija reiškia, jog pagrindinė „WZ-X“ užduotis bus žvalgyba, stebėjimas ir informacijos rinkimas priešo teritorijoje, o ne ginklų naudojimas. Tokiu būdu „WZ-X“ būtų labiau panašus į amerikiečių žvalgybinį droną „RQ-180“, apie kurį taip pat sklando daug paslapčių.
Nuotraukų paviešinimas prieš pat rugsėjo trečiąją, kai Kinija ruošiasi minėti 80-ąsias pergalės prieš Japoniją metines, laikomas neatsitiktiniu. Pekinas jau ne kartą yra pasinaudojęs kariniais paradų renginiais tam, kad parodytų naują ginkluotę.
Todėl manoma, kad šių nuotraukų pasirodymas buvo patvirtintas valdžios ir yra informacinės kovos dalis. Pastaruoju metu internete pasirodo vis daugiau Kinijos karinės technikos atvaizdų, tai nuo naujų naikintuvų ir dronų iki sausumos bei jūrų ginklų sistemų.
Kinijos aviacijos ateitis
„WZ-X“ pasirodymas įrodo, kad Kinija aktyviai vysto naujos kartos aviacijos projektus. Be šio drono, Pekinas dirba ties keliomis kitomis platformomis, tai trijų variklių naikintuvu „J-36“, projektu „J-XDS“, lojalių sparnų dronais, kurie veikia kartu su pilotuojamais lėktuvais, ir vis dar paslaptyje laikomu bombonešiu „H-20“.
Dauguma šių projektų paremti „lėktuvo sparno“ konstrukcija, kuri sumažina matomumą radarams ir yra vienas pažangiausių sprendimų aviacijoje. Jeigu nuotraukose matomas aparatas išties yra „WZ-X“ dronas, tai reikštų, kad Kinija pasiekė svarbų lūžį kuriant strateginius žvalgybinius bepiločius orlaivius.
Tokia technologija suteiktų Pekinui reikšmingą pranašumą globaliame kontekste, nes žvalgybos gebėjimai yra esminė šiuolaikinio karo dalis. Kol kas lieka daug neatsakytų klausimų, tačiau aišku viena, kad Kinija nuosekliai stiprina savo pozicijas oro ir kosmoso technologijų srityje, o tai dar labiau aštrina konkurenciją su Jungtinėmis Valstijomis.
