Praėjus beveik dešimtmečiui po garsiai nuskambėjusio ieškinio, Jungtinės Karalystės teismas oficialiai patvirtino didelio masto susitarimą su mokėjimų bendrove „Mastercard“.
Tai reiškia, kad milijonai pirkėjų, įskaitant ir lietuvius, gyvenusius JK, galės susigrąžinti dalį pinigų – iki 70 svarų sterlingų, arba maždaug 83 eurus.
Ieškinys buvo pateiktas dar prieš dešimtmetį dėl galimai neteisėtų mokesčių, kuriuos „Mastercard“ taikė mažmenininkams. Nors tiesiogiai šiuos mokesčius mokėjo ne pirkėjai, o prekybininkai, padidėjusi finansinė našta buvo perkelta vartotojams – kainos kilo, o žmonės permokėjo už paslaugas ir prekes.
Skaičiuojama, kad tokiu būdu buvo apmokestinta net apie 46 mln. žmonių Jungtinėje Karalystėje. Europos Komisija dar 2007 metais pripažino, kad „Mastercard“ nuo 1992 metų taikyti tarpbankiniai mokesčiai pažeidė konkurencijos taisykles.
Tai padėjo pamatus istoriniam teisiniam procesui, kuris šiandien priartėjo prie pabaigos – 200 mln. svarų sterlingų vertės susitarimas patvirtintas teismo, o pusė šios sumos bus skirta nukentėjusiems vartotojams.
Ką reikia žinoti, norint gauti kompensaciją?
Teisę gauti dalį kompensacijos turi visi vartotojai, kurie nuo 1997 metų birželio iki 2008 metų birželio mažiausiai tris mėnesius gyveno Anglijoje, Velse ar Šiaurės Airijoje ir per tą laiką bent kartą pirko prekių ar paslaugų iš JK įmonių, kurios priėmė „Mastercard“ korteles.
Tai apima ir lietuvius emigrantus, kurie šiuo laikotarpiu gyveno Didžiojoje Britanijoje. Prašymus kompensacijai gauti reikės pateikti internetu – atitinkama forma artimiausiu metu turėtų būti paskelbta.
Terminas aiškiai apibrėžtas ir norint pasinaudoti galimybe atgauti pinigus, prašymą būtina užpildyti iki šių metų pabaigos.
„Mastercard“ nesutinka, bet sprendimas jau galutinis
Nors bendrovė „Mastercard“ atsisakė komentuoti sprendimą, ji jau sutiko su teismo patvirtintomis susitarimo sąlygomis. Tai rodo, kad įmonė bando išvengti dar ilgesnių teisminių ginčų, kurie galėtų padaryti dar didesnę žalą tiek reputacijai, tiek finansams.
Vis dėlto svarbu suprasti, kad ši situacija nėra vien apie pinigus. Tai precedento neturintis pavyzdys, kaip galima ginti vartotojų interesus prieš pasaulinio masto finansines korporacijas. Sprendimas žymi reikšmingą žingsnį į priekį siekiant didesnio skaidrumo finansinių paslaugų srityje.
Ką tai reiškia Lietuvai?
Nors tiesiogiai šis sprendimas paveikia Jungtinėje Karalystėje gyvenusius vartotojus, tai siunčia aiškią žinutę ir Lietuvai. Tūkstančiai lietuvių, kurie praeityje dirbo ar gyveno Anglijoje, Velse ar Šiaurės Airijoje, dabar turi realią galimybę susigrąžinti dalį permokėtų pinigų.
Tai ypač aktualu tiems, kurie ilgą laiką naudojosi „Mastercard“ kortelėmis. Be to, šis teismo sprendimas sukuria precedentą, kuris ateityje gali paskatinti daugiau kolektyvinių ieškinių prieš finansines bendroves ir stiprinti vartotojų apsaugą visoje Europos Sąjungoje.
Ką daryti dabar?
Lietuviams, atitinkantiems nurodytas sąlygas, rekomenduojama sekti informaciją apie registracijos formą, kuri netrukus turėtų būti paskelbta viešai. Svarbu pasiruošti pateikti duomenis apie buvusią gyvenamąją vietą, pirkimo laikotarpį ir, jei įmanoma, informaciją apie tuo metu naudotą „Mastercard“ kortelę.
Nors suma gali atrodyti simbolinė, tai ir finansinė parama, ir moralinė pergalė. Verta pasinaudoti šia galimybe, ypač turint omenyje, kad pinigai išmokami tiesiogiai į banko sąskaitas.
