JAV Valstybės departamentas pradėjo kurti naują internetinę platformą, skirtą padėti žmonėms visame pasaulyje apeiti valstybinius turinio ribojimus. Toliau pateikiama glausta šio projekto apžvalga, jo tikslai ir Europoje keliami nuogąstavimai.
Kuriamas internetinis portalas, per kurį europiečiai ir kitų šalių gyventojai galėtų pasiekti turinį, jų vyriausybių užblokuotą nacionaliniu mastu. Projektą planuota pristatyti Miuncheno saugumo konferencijoje, tačiau dalis Valstybės departamento pareigūnų išreiškė susirūpinimą, todėl startas buvo atidėtas.
Portalas turėtų būti talpinamas svetainėje freedom.gov. Šiuo metu joje matoma tik iliustracija ir užrašas „Freedom is Coming“ („Laisvė artėja“). Puslapio pradžioje taip pat pateikiamas teiginys: „Information is power. Reclaim your human right to free expression. Get Ready.“ („Informacija yra galia. Atsiimkite savo žmogaus teisę į saviraiškos laisvę. Būkite pasirengę.“)
Buvo svarstoma portale įdiegti virtualaus privataus tinklo (VPN) funkciją, kad lankytojų srautas atrodytų tarsi ateinantis iš JAV. Tokiu būdu vartotojai galėtų matyti savo šalyse neprieinamą turinį. Nors projektas siejamas su Valstybės departamentu, domeno patikra rodo, kad freedom.gov susietas su Kibernetinio saugumo ir infrastruktūros saugumo agentūra (CISA), priklausančia JAV Vidaus saugumo departamentui. Tas pats departamentas administruoja ir Imigracijos bei muitų kontrolės tarnybą (ICE).
Manoma, kad ši iniciatyva gali dar labiau paaštrinti įtampą tarp JAV ir Europos sąjungininkių. Europos institucijos paprastai nesiima plataus masto blokavimų, kurie ribotų prieigą prie didelės interneto dalies. Dažniausiai ribojimai taikomi siekiant užkirsti kelią neapykantos kalbai, teroristinei propagandai, dezinformacijai ir kitam neteisėtam turiniui, vadovaujantis ES Skaitmeninių paslaugų aktu arba Jungtinės Karalystės Interneto saugos įstatymu.
Buvusi Vidaus saugumo departamento Dezinformacijos valdymo tarybos vykdančioji direktorė Nina Jankowicz teigė, kad jei JAV administracija imtųsi padėti apeiti turinio blokavimą, Europoje vartotojams galėtų būti lengviau pasiekiamas ir toks turinys kaip neapykantos kalba, pornografija bei vaikų seksualinio išnaudojimo medžiaga. Dezinformacijos valdymo taryba veikė trumpai ir, sulaukusi Respublikonų įstatymų leidėjų kritikos dėl galimo žodžio laisvės ribojimo, po kelių mėnesių buvo išformuota.
Komentuodamas projektą, JAV Valstybės departamentas pareiškė, kad neturi specialiai Europai skirtos programos, kurios tikslas būtų padėti apeiti cenzūrą. Vis dėlto departamento atstovas pabrėžė, jog skaitmeninė laisvė yra vienas iš prioritetų, o tai apima privatumo ir cenzūros apeinimo technologijų, tokių kaip VPN, plėtrą.
