Kinija, tęsdama intensyvią varžybų dėl Mėnulio programą, jau pademonstravo pirmąjį specialios programinės įrangos modelį, skirtą mėnuliniam laiko skaičiavimui. Ši sistema turėtų užtikrinti itin tikslų laikrodžių darbą ilgalaikių misijų Mėnulyje metu.
Kinijos kuriama sistema bus pirmoji viešai paskelbtų standartų tarpe. JAV kosmoso agentūra NASA taip pat rengia savo koordinuoto mėnulinio laiko standartą. Tai ypač aktualu atsižvelgiant į tai, kad Jungtinėse Valstijose ribojamas kiniškų automobilių, įrangos ir programinės įrangos, naudojamos ryšiams ar autonominiam vairavimui, naudojimas.
Jei Kinijos specialistams pavyko sukurti itin tikslią sistemą, jos pagrindu atliekami matematiniai skaičiavimai bus galiojantys nepriklausomai nuo to, kas kuria ją valdančią programinę įrangą. NASA gali pasiūlyti dar tobulesnį sprendimą arba pasinaudoti viešai prieinamais Žaliojo (Fioletinio) kalno observatorijos duomenimis ir metodika.
Kodėl reikalinga speciali mėnulinio laiko sistema?
Mėnulyje laikas teka šiek tiek greičiau nei Žemėje dėl mažesnės gravitacijos. Einšteino bendroji reliatyvumo teorija paaiškina, kodėl laikrodis Mėnulio paviršiuje per 24 Žemės valandas „pabėga“ maždaug 58 mikrosekundėmis, lyginant su identišku laikrodžiu Žemėje. Šis skirtumas nėra didelis ir reikšmingos įtakos „Apollo“ misijoms neturėjo – ilgiausia jų, „Apollo 17“, truko mažiau nei dvi savaites.
Tačiau tai buvo laikai iki šiuolaikinės navigacijos, pagrįstos GPS sistema, kuri remiasi itin tiksliais atominių laikrodžių matavimais. Šiuo metu Mėnulyje GPS sistemos nėra, tačiau ateityje analogiška sistema bus būtina tiksliems nusileidimams ir navigacijai Mėnulio paviršiuje. Laiko korekcijos taip pat bus reikalingos ilgalaikėms misijoms, kad skirtingos komandos ir įranga naudotų tą pačią laiko atskaitą ir neiškristų iš sinchronizacijos per mėnesius ar net metus trunkantį darbą Mėnulyje.
Kinijos mėnulinis laikas: ką žinome
Kinijos Žaliojo (Fioletinio) kalno observatorijos tyrėjai žurnale „Astronomija ir astrofizika“ publikavo straipsnį apie mėnulio laiką, vadinamą LTE440. Tai programinė įranga, skirta sekti laiką Mėnulyje ir sinchronizuoti jį su Žemės laiku. Šios sistemos vartotojo vadovas prieinamas plačiajai visuomenei.
Šią sistemą sukūrę mokslininkai teigia, kad ji tokia tiksli, jog per artimiausius tūkstantį metų jos paklaida išliks vos kelių dešimčių nanosekundžių lygiu.
