Akustinės gitaros, švelni perkusija, karts nuo karto suskambanti lūpinė armonikėlė — atrodytų, viskas jau matyta, šimtąkart girdėta, pradedant Bobu Dylanu ir baigiant dpoezija.lt.
Tačiau brolio ir sesers Stone‘ų indie folk duetas turi savų kozirių — unikalūs ir, svarbiausia, nepriekaištingai derantys balsai, catchy melodijos, nokautuojantis nuoširdumas. Jų gerbėjai, išsibarstę gimtojoje Australijoje, Niujorke ar Londone, patvirtintų, kad Angus ir Julios atveju nieko daugiau ir nereikia.
Dviejų individualistų duetas
Atrodo, muzika buvo užkoduota jų genuose — Angus ir Julios seneliai buvo muzikantai, o tėvai kartu grojo koverių grupėje, perdainavusioje „The Beatles“. Atžalos augo Sidnėjaus priemiestyje, namuose, pilnuose muzikos instrumentų. Tėvų skatinami Angus, Julia ir vyresnioji jų sesuo Catherine grojo mokyklos grupėje (Angus — trombonu, Julia — trimitu, Catherine — saksofonu), o vėliau jaunėliai pradėjo rengti solo pasirodymus „atviro mikrofono“ (angl. open mike) vakaruose. Tiesa, Angus, nuo mažens buvęs labai kuklus, į sceną eidavo tik raginamas Julios, o per pasirodymus bijodavo pažiūrėti į publiką, dėl to grodavo užsimerkęs arba nuleidęs akis.
Brolis ir sesuo dainas kurdavo ir atlikdavo atskirai, kol vieną 2005-ųjų vakarą Sidnėjaus viešbutyje „Coogee Bay“ susirinkę svečiai išvydo Angus pasirodymą, kuriame Julia atliko back vokalo partijas. Šis mažas koncertas tapo lūžio tašku: „atviro mikrofono“ vakaruose Angus ir Julia nuo šiol pasirodydavo kartu, o kurdami dainų žodžius ir melodijas prašydavo vienas kito pagelbėti grojant ir dainuojant. Nors abu išliko individualistai, šeimyniniai ryšiai ir panašus truputį svajingas, truputį romantiškas požiūris į juos supančią aplinką neleido Angus ir Julios muzikai išsiskirti. To ir nereikėjo — panašūs, bet skirtingi kūrėjai papildė vienas kitą ir neskatino nereikalingos konkurencijos vienas kitam.
Kooperavimasis pasiteisino: pradėję rašyti naujas dainas ir sukūrę aranžuotes senosioms, 2006-ųjų vasarį Angus ir Julia leidosi į turą po Australiją, kurio bilietai klausytojų buvo iš anksto išpirkti. Tą patį mėnesį pirmasis grupės EP (angl. Extended Play) „Chocolates & Cigarettes“ pasiekė Australijos ir D. Britanijos įrašų parduotuves, o debiutinis singlas „Private Lawns“ buvo paskelbtas savaitės singlu antrojoje BBC radijo programoje.
Nuo muzikos — nė per žingsnį
Po sėkmingo starto „Angus & Julia Stone“ laukė tradicinis muzikantų kilimas karjeros laipteliais, kuris išdėstytas faktų kalba atrodytų taip: visų pirma — debiutinis albumas, šiuo metu Australijoje tapęs platininiu, pasaulyje 80 tūkst. kopijų tiražu parduotas 2007-ųjų „A Book Like This“, tada — daugiau nei metus trukusios tarptautinės gastrolės, o 2010-ųjų kovą — muzikos kritikų pripažintas sugrįžimas „Down the Way“, kuriame Angus ir Julia debiutavo kaip prodiuseriai. Brandžiausiu dueto kūriniu laikomas albumas buvo įrašinėjamas jų kelionių po pasaulį metu, tokiose vietose kaip senoji Kornvalo (D. Britanija) lentpjūvė, Kūlangatos (Australija) vandens rezervuaras, Queens rajonas Niujorke.
Stone‘ų talentas buvo pripažintas abiejose Atlanto pusėse, o jų priklausomybė muzikai tik didėjo, išsiverždama iš dueto ribų Julia padėjo įrašyti kūrinį „Battleships“ škotų grupei Travis, o dar 2008-aisiais, duodama interviu prestižiniam muzikiniam žurnalui „Rolling Stone“, ji atskleidė, jog dirba prie solinio albumo. Tiesa, apie jį kol kas žinoma tik tiek, kad viena iš galimų albumo dainų „This Love“ skambės australų filme „The Waiting City“. Angus savo ruožtu pasivadino „Lady of the Sunshine“ ir išleido solinį albumą „Smoking Gun“.
Toliau nuo buities, arčiau magijos
„Angus & Julia Stone“ galbūt būtų tik dar vieni folk (aliuzija į „cat steven’sišką“, o ne, pvz., balkaniškąjį ar lietuviškąjį folklorą — K. V.) atlikėjai, jei ne originalūs jų balsai. Australiškas dialektas, mergaitiškai prikimęs (Julia) ir Jeff Buckley menantis (Angus) balso tembrai yra tai, kas ausinuke suskambus „Big Jet Plane“ ar „And the Boys“ (singlai iš „Down the Way“) privers suklusti, įtrauks ir suteiks estetinį muzikos malonumą.
Žinoma, šis užtaisas suveiks ne visada ir ne visiems — Stone‘ų muzika skirta žmonėms, norintiems atitrūkti nuo buities ir ieškoti magijos paprastuose dalykuose. Tokiems, kaip patys Angus ir Julia, kurie parduotuvėje gali slapta įdėti girliandas į kitų girliandų dėžutę ir nusipirkti „du už vieno kainą“ — nes pinigų užteko tik vienoms, o garažo, kuriame jie vėliau surengė koncertą, dekoracijoms reikėjo dviejų. Arba tokiems, kurie nebijo vaikščioti basi per sniegą, moka kepti sausainius ar sugeba sapne kontroliuoti save skrendant (visa tai — Julios gebėjimai išduota interviu PopMatters).
To nereikia painioti su „Amelišku“ idiliškumu — Angus ir Julios muzikoje netrūksta minorinių nuotaikų, be išimties visos „Down the Way“ dainos yra apie komplikuotus žmonių santykius, o labiausiai už širdies griebianti „For You“, kurioje Julia dainuoja „If You love me / I‘ll make you a star in my universe / You‘ll never have to go to work / You‘ll spend every day shining Your light my way“, nebuvo laimingas meilės prisipažinimas — vaikinas, kuriam buvo dedikuotos šios eilutės, neatsakė tuo pačiu. Galų gale, Angus ir Julia neslepia dažnai besipykstantys ir santykių harmoniją randantys tik muzikoje.
Šiuo metu duetas kraunasi lagaminus į Olandiją, kur liepos 1-ąją koncertuos Amsterdame, gige prie kurio anonso jau dabar yra prierašas „SOLD OUT“ (parduota). Po to — pasirodymai D. Britanijoje, Belgijoje, Airijoje ir 9 koncertų maratonas Prancūzijoje, lapkričio pabaigoje — gruodžio pradžioje. Pasaulis pamažu atranda Angus ir Julia, jie savo ruožtu mėgaujasi muzikinės karjeros piku.
Kol Lietuvos Stone‘ų turo tvarkaraštyje dar nėra, siūlau užeiti į jų myspace namus ar pažiūrėti dueto vaizdo klipų kolekciją „YouTube“. Jei esate vieni tų, apie kuriuos rašoma pora pastraipų auksčiau — sveikinu atradus dar vieną muzikinį džiaugsmą.
