Pastaruoju metu virš Atlanto stebėtas neįprastai intensyvus JAV karinių orlaivių judėjimas sukėlė daug klausimų visame pasaulyje. Stebėjimo platformose užfiksuota milžiniška oro tanklaivių armada, skrendanti iš Jungtinių Valstijų į Europą ir Artimuosius Rytus, todėl imta svarstyti apie galimą didesnio masto karinės operacijos rengimą.
Skrydžių stebėtojai FlightRadar24 svetainėje pastebėjo netikėtą reiškinį: tuo pačiu metu iš JAV į Europą ir Artimuosius Rytus skrido mažiausiai aštuoni KC-135 „Stratotanker“ oro tanklaiviai. Kiekvienas iš šių orlaivių gali gabenti iki 91 tūkst. litrų degalų, tinkamų bet kuriam Vakarų kariniam lėktuvui. Tokie lėktuvai yra esminis JAV karinių oro pajėgų pajėgumo daugiklis – jie leidžia naikintuvams ir bombonešiams veikti labai dideliu atstumu nuo savo bazių.
Mažiausiai keturi KC-135 nusileido Morono karinių oro pajėgų bazėje pietų Ispanijoje. Kiti keturi pasuko Artimųjų Rytų kryptimi, o jų transponderiai nustojo siųsti signalą Egipto apylinkėse. Visi šie užfiksuoti orlaiviai priklauso Jungtinių Valstijų karinėms oro pajėgoms.
Net ir kelių oro tanklaivių skrydis gali reikšti didelę, strategiškai svarbią karinę operaciją. Tai neretai būna ženklas, kad ruošiamasi koordinuotam smūgiui. Panaši situacija buvo prieš operaciją „Midnight Hammer“ – maždaug savaite anksčiau, nei B-2 „Spirit“ bombonešiai smogė Irano pozicijoms, iš JAV į Europą atskrido net 30 oro tanklaivių. Jų dėka bombonešiai galėjo nuolat pildyti degalų atsargas ir įveikti daugiau kaip 20 tūkst. kilometrų nekildami nusileisti.
Ar tai – būsimo smūgio Iranui užuomina?
Dabartinis JAV oro tanklaivių judėjimas savaime primena galimą pasirengimą operacijai prieš Iraną. Buvęs JAV prezidentas Donaldas Trumpas viešai pasisakė apie galimą įsikišimą į šios šalies reikalus, motyvuojant ten vykstančiais masiniais antivyriausybiniais protestais. Šios kalbos aiškiai neatmetė ir karinės intervencijos scenarijaus.
Apie galimą intervenciją byloja ir padidėjęs JAV karinių pajėgų aktyvumas Artimuosiuose Rytuose. Į regioną permetama daug sunkiųjų kovos mašinų – amerikiečiai gabena „Abrams“ tankus ir „Bradley“ pėstininkų kovos mašinas. Regiono dangų vis dažniau užpildo C-17 „Globemaster“ transporto lėktuvai, skraidinantys aprūpinimą tarp įvairių JAV bazių.
Be to, Artimuosiuose Rytuose dislokuojami ir papildomi JAV karo aviacijos naikintuvai, tarp jų – F-15 iš 494-osios naikintuvų eskadrilės. Į regioną taip pat artėja milžiniškas lėktuvnešis USS „Abraham Lincoln“, gabenantis F-35 naikintuvus.
Neatskleisti planai ir geopolitinė įtampa
Jungtinės Valstijos viešai neatskleidžia, kokiu tikslu į Artimuosius Rytus sutelkiamos tokios didelės karinės pajėgos ir kiek tai susiję su situacija Irane. Kol kas neaišku, ar ši mobilizacija yra pasirengimas naujai puolamajai operacijai prieš Iraną, ar labiau gynybinė priemonė, skirta atgrasyti nuo galimų atakų.
Vien oro tanklaivių skrydžiai, nors ir reikšmingi, dar nėra galutinis JAV ketinimų įrodymas. Tačiau dabartinė įtempta geopolitinė padėtis lemia, kad vien tik augančių karinių pajėgų buvimas regione tampa rimta karine ir politine spaudimo priemone. Tokia demonstratyvi jėgos koncentracija gali būti skirta ne tik potencialiai karinei operacijai, bet ir intensyviam diplomatiniam spaudimui bei atgrasymui.
