Artėjant Valentino dienai, vis daugiau studentų ieško ne tik trumpalaikių pažinčių programėlėse, bet ir gilesnio, prasmingesnio ryšio. „Stanfordo“ universiteto studentas Henry’is Wengas nusprendė, kad įprastas „Tinder“ ar „Hinge“ modelis tam netinka, todėl sukūrė alternatyvą – paslaugą „Date Drop“, kurią jau išbandė tūkstančiai jaunuolių.
Artėjant Valentino dienai „Stanfordo“ universitete, dalis studentų ruošiasi pirmiesiems pasimatymams – ne su „Tinder“ ar „Hinge“ sutiktomis pažintimis, o su poromis, kurias jiems kartą per savaitę parenka paslauga „Date Drop“. Ją sukūrė „Stanfordo“ magistrantas Henry’is Wengas. „Date Drop“ suporuoja studentus remdamasi jų atsakymais į išsamų klausimyną.
Palo Alto bendrabutyje gyvenantis „Stanfordo“ talentas siekia sudrebinti nusistovėjusią pažinčių industriją. Jauni žmonės vis labiau nusivilia varginančia ir dažnai demotyvuojančia internetinių pažinčių platformų būsena, tad nenuostabu, kad atsiranda poreikis kažkam kitokiam.
Nuo rudens, kai startavo „Date Drop“, ją jau išbandė daugiau kaip 5 000 „Stanfordo“ studentų. Paslauga jau veikia dar dešimtyje aukštųjų mokyklų, tarp jų – „MIT“, „Princeton“ ir Pensilvanijos universitetas. Wengas teigia, kad vasarą planuoja „Date Drop“ pasiūlyti ir keliuose miestuose, neapsiribodamas tik universitetų kampusais.
„Mūsų parinktos poros realiais pasimatymais virsta maždaug 10 kartų dažniau nei „Tinder“ sutapimai“, – sako Wengas. – „Vietoj braukymo į kairę ar dešinę mes stengiamės giliai pažinti kiekvieną žmogų ir kartą per savaitę jam atsiunčiame vieną suderinamą porą.“
Iš pradžių Wengas neplanavo, kad „Date Drop“ taps būsimos įmonės pagrindu. Viskas pakrypo kita linkme, kai vienas jo artimas draugas per „Date Drop“ sutiko savo dabartinį partnerį. „Tada supratau, kad tai jau nebėra vien tik projektas“, – prisimena jis.
Dabar Wengas žiūri į „Date Drop“ kaip į pirmąją paslaugą, kurią siūlo jo įkurta „The Relationship Company“. Tai viešųjų interesų bendrovė – tokio tipo įmonės teisiškai įpareigotos atsižvelgti ne tik į pelną, bet ir į socialinį poveikį.
„Viskas prasidėjo nuo noro, kad tokia paslauga egzistuotų universiteto miestelyje, – pasakoja Wengas. – Ji tapo įmone, nes studentai iš skirtingų mokyklų vis prašė ją įsidiegti pas juos, o tam reikėjo daugiau išteklių.“
Iki šiol Wengas yra pritraukęs „kelis milijonus“ dolerių iš verslo angelų investuotojų. Tarp jų – „Zynga“ įkūrėjas ir ankstyvasis „Facebook“ investuotojas Markas Pincusas, dėstęs verslo kursus „Stanfordo“ universitete (tarp jo studentų buvo ir pats Wengas). Į „The Relationship Company“ taip pat investavo buvęs „Coatue“ partneris Andy’is Chenas ir Eladas Gilas – ankstyvasis „Airbnb“, „Stripe“ bei „Pinterest“ rėmėjas.
„Ilgalaikė „The Relationship Company“ vizija – padėti kurti visus prasmingus santykius: draugystes, profesinius ryšius, bendruomenes, renginius“, – sako Wengas.
Algoritmai, bandantys prognozuoti vartotojų suderinamumą, nėra naujiena – taip veikia dauguma pažinčių programėlių. Tačiau Wengas tikina, kad jo modelis labiau orientuotas į ilgalaikius ryšius: net 95 % „Date Drop“ naudotojų nurodo, kad juos domina rimti santykiai.
Pasak Wengo, viską lemia du pagrindiniai elementai. Pirma – klausimynas turi būti pakankamai išsamus, kad susidarytų tikras žmogaus portretas. „Tai pasiekiame naudodami klausimus, atvirus atsakymus, balso pokalbį ir kitus vartotojų pateikiamus duomenis“, – aiškina jis.
Antroji užduotis – suderinamumo prognozė. „Kadangi mes padedame žmonėms suplanuoti pasimatymus, matome, kurios poros iš tiesų „sudirba“. Turime modelį, apmokytą realiais rezultatais, – sako Wengas. – Kai turi šiuos du komponentus, pats poravimas jau remiasi standartine porų sudarymo teorijos literatūra.“
Šiuo metu siekdamas kompiuterių mokslo magistro laipsnio „Stanfordo“ universitete, Wengas savo studijas sutelkė į ekonomines ir matematines porų sudarymo (angl. matching) teorijas. Dar bakalauro studijų metu jis susikūrė individualią studijų programą, skirtą žmonėms, poravimui ir paskatoms tyrinėti.
„Pradėjau matyti, kaip porų sudarymas formuoja daugybę mūsų gyvenimo sričių, – pasakoja jis. – Tai, kas yra jūsų gyvenimo partneris, kas jūsų draugai, į kurį universitetą įstoja, kurioje įmonėje dirbate – visa tai yra porų sudarymo problemos.“
Be techninių žinių, Wengui netikėtai pravertė ir visai kitoks kursas – „Įvadas į klounadą“.
„Esminis klounados principas – klounai yra nevykėliai, o vietoj to, kad bijotų nesėkmės, jie ja mėgaujasi, – sako jis. – Kuriant produktą visa kelionė iš esmės ir yra nuolatinės nesėkmės ir vėl stojimas ant kojų. Klounados paskaita buvo puikus to mikro pasaulis.“
Šiuo metu „The Relationship Company“ be Wengo dirba dar du darbuotojai ir 12 studentų, atliekančių universiteto ambasadorių vaidmenį. Kadangi įmonės veiklos centras – santykių kūrimas, Wengas šį požiūrį taiko ir komandos valdyme. Jis siūlo darbuotojams 100 JAV dolerių mėnesinę „santykių išmoką“, kurią galima išleisti pasimatymams, dovanoms, patirtims ar bet kam, kas padeda stiprinti svarbius ryšius – nebūtinai romantinius.
„Santykiai yra vienas svarbiausių veiksnių žmogaus gyvenime, – pabrėžia Wengas. – Yra puikių tyrimų, įrodančių, kad pinigai, išleisti kitiems, suteikia daugiau laimės nei tie, kuriuos išleidžiame sau.“
Jo susidomėjimas tuo, kaip žmonės kuria tarpusavio ryšius, veikia ir kasdienį gyvenimą.
„„Date Drop“ man parodė, kiek daug įdomių žmonių egzistuoja už įprastos kasdienės rutinos ribų, – sako jis. – Dėl to tapau atviresnis žmonėms, kurių šiaip niekada nebūčiau sutikęs.“
