Nors šios daržovės parduotuvėse galima rasti ištisus metus, ji dažnai vadinama tikru pavasario simboliu. Būtent dabar ji būna skaniausia, traškiausia ir turtingiausia maistinėmis medžiagomis. Todėl neverta jos laikyti tik menku priedu sumuštiniams ar salotoms – tai mažai kaloringas produktas, galintis padėti palaikyti medžiagų apykaitą ir prisidėti prie grožio puoselėjimo.
Ridikėliai vertinti nuo senų laikų. Pasakojama, kad Senovės Egipte juos valgė ne tik faraonai – daržovė buvusi tokia brangi, kad ja atsilygindavo piramides stačiusiems darbininkams. Viduramžių Europoje ridikėliai taip pat turėjo gerą vardą: juos laikė natūralia priemone virškinimui reguliuoti, o kiek aštresnis skonis, kaip tikėta, „praskaidrina“ mintis.
Tai viena laukiamiausių pavasarinių daržovių, nes ridikėliai dažnai būna tarp pirmųjų šviežių pasirinkimų po žiemos. Vis dėlto perkant verta būti atidiems: geriau vengti neįprastai didelių, su dėmėmis, įtrūkimais ar susiraukšlėjusia odele. Kokybiški ridikėliai paprastai būna kieti, elastingi ir ryškios spalvos.
Nepastebima, bet naudinga daržovė gali palengvinti perėjimą į pavasarį. Ridikėliai yra geras vitamino C šaltinis, o jis svarbus imunitetui. Taip pat minimas jų poveikis kvėpavimo takams – dėl sudėtyje esančių junginių jie gali padėti „pravalyti“ nosį ir sinusus. Be to, ridikėliams priskiriamas priešuždegiminis ir antibakterinis poveikis, todėl šaltuoju sezonu jie neretai įtraukiami į racioną kaip papildoma pagalba organizmui.
Ridikėliuose yra ir vitamino K, siejamo su kraujodaros procesais, todėl ši daržovė neretai minima kalbant apie anemijos prevenciją. Mineralai, ypač kalis, prisideda prie širdies veiklos, o taip pat svarbūs nervų sistemai, koncentracijai ir atminčiai.
Daržovėje esančios B grupės vitaminų medžiagos siejamos su medžiagų apykaitos procesų palaikymu. Ridikėliai yra itin nekaloringi – 100 g sudaro apie 15 kcal – o skaidulos padeda palaikyti normalią žarnyno veiklą ir virškinimą.
Svarbus ir pats valgymo procesas. Traški konsistencija skatina ilgiau kramtyti, todėl sotumo signalas dažnai pasiekia greičiau. Dėl to kai kuriems žmonėms lengviau suvaldyti porcijų dydį ir atsisakyti papildomos porcijos. Tai paprastas įprotis, galintis praversti tiems, kurie po žiemos pastebi, kad drabužiai tapo ankštesni, o liemens srityje atsirado daugiau apimties.
Nors išorinė odos priežiūra dažnai atrodo svarbiausia, mityba šiame kontekste taip pat reikšminga. Ridikėlių sudėtis siejama su blankios, papilkėjusios odos išvaizdos gerinimu – tokia oda dažnai sukuria pavargusio veido įspūdį ir vizualiai „prideda“ metų. Ridikėlius taip pat rekomenduojama įtraukti į racioną žmonėms, turintiems į aknę linkusią ar riebią odą.
Ridikėliai minimi ir kaip palankūs nagams – ypač jei jie linkę lūžinėti ar atrodo praradę blizgesį. Taip pat teigiama, kad ši daržovė gali prisidėti prie plaukų būklės gerinimo: padėti mažinti slinkimą, polinkį į pleiskanas ir greitesnį riebalavimąsi.
