Kinijos ir Jungtinių Valstijų mokslininkai paskelbė apie metodą, galintį iš esmės pakeisti požiūrį į plastiko atliekų problemą. Tai nėra vien laboratorinis bandymas, bet reali galimybė pritaikyti naują technologiją pramonėje, paverčiant šiukšles vertingu kuru.
Tarptautinė mokslininkų komanda sukūrė procesą, kuris veikia itin efektyviai ir yra paprastas palyginti su anksčiau taikytais metodais. Didžiausias jo privalumas tas, kad plastikas į kurą paverčiamas esant beveik kambario temperatūrai. Tai reiškia, kad technologijai nereikia didelių energijos sąnaudų, todėl atsiveria kelias prieinamesniam ir praktiškam naudojimui.
Mokslininkai sukūrė metodą, leidžiantį mišrias plastiko atliekas paversti benzinu. Iš vieno kilogramo plastiko galima gauti daugiau nei 95 procentus naudingos medžiagos. Viskas vyksta vos 30 laipsnių Celsijaus temperatūroje ir esant įprastam slėgiui.
Šiuo darbu užsiima keli garsūs universitetai ir tyrimų centrai, tarp jų „Pacific Northwest National Laboratory“ bei Kolumbijos universitetas. Skirtingai nei senesnės technologijos, ši sistema reikalauja mažiau sudėtingos įrangos ir sunaudoja daug mažiau energijos.
Sprendimas sudėtingoms atliekoms
Vienas iš didžiausių pasiekimų yra galimybė perdirbti polivinilchloridą. Tai plastikas, kuris sudaro apie dešimtadalį visos pasaulinės gamybos, tačiau yra itin sunkiai perdirbamas dėl jame esančio chloro. Nauja technologija susidoroja su šiuo iššūkiu stebėtinai gerai. Minkštų PVC vamzdžių perdirbimo efektyvumas siekia 95 procentus, o standžių vamzdžių ir laidų, tai net 99 procentus.
Panašiai gerus rezultatus pavyksta išlaikyti net tada, kai plastikas maišomas su kitomis medžiagomis, pavyzdžiui, polietilenu ar polipropilenu. Dar svarbiau tai, kad metodas veikia ir su tikromis, nešvariomis atliekomis, kurios iki šiol kėlė daugiausiai problemų.
Be pagrindinio rezultato, tai benzino, šis procesas sukuria ir kitų naudingų medžiagų. Iš jų galima gauti pramonėje naudojamus cheminius komponentus ar net druskos rūgštį, kurią vėl įmanoma panaudoti gamyboje. Tokiu būdu ši technologija tampa aiškiu pavyzdžiu, kaip veikia uždaro ciklo ekonomika, kai atliekos virsta žaliava naujiems produktams.
Aplinkosaugos perspektyvos
Galimas šios technologijos panaudojimo mastas yra milžiniškas. Iki šiol pasaulyje jau sukaupta apie dešimt milijardų tonų plastiko, o didžioji jo dalis nugula sąvartynuose arba patenka į gamtą. Jei naujas metodas bus sėkmingai pritaikytas pramonėje, jis gali tapti vienu iš svarbiausių sprendimų kovoje su plastiko tarša.
Naujoji technologija sujungia kelias esmines savybes: didelį efektyvumą, mažą energijos poreikį, gebėjimą perdirbti net nešvarias atliekas ir galimybę pritaikyti pramoniniu mastu. Visa tai leidžia manyti, kad ji gali tapti tikru lūžiu perdirbimo srityje.
Jei ši sistema bus plačiai įdiegta, pasaulis turės daug veiksmingesnį įrankį kovai su plastiko atliekomis ir galės žengti dar vieną žingsnį link švaresnės aplinkos.
