„SpaceX“ šiandien užima išskirtinę poziciją. Tai ne tik neginčijamas pasaulio lyderis pagal kosminių misijų skaičių ir pagrindinis palydovinio interneto tiekėjas.
Dėl savo faktiško monopolinio statuso bendrovė taip pat turi unikalią galimybę stebėti ir dalyvauti beveik kiekviename naujame kosmoso technologijų lūžyje.
Atrodytų, dar vienas įprastas startas, tačiau šįkart įvyko kai kas svarbaus. „SpaceX“ į orbitą iškėlė 18 palydovų, tačiau kartu su jais raketa „Falcon 9“ nugabeno ir išskirtinę naujovę – „Vast Space“ sukurtą bandomąjį „Haven“ palydovą.
Tai svarbus žingsnis žmonijos kelyje į naują erą – komercines kosmines stotis. Sekmadienį vykusios „Bandwagon-4“ misijos metu „Falcon 9“ sėkmingai iškėlė šį demonstracinį palydovą, kurio tikslas yra išbandyti variklius, borto kompiuterius ir navigacijos sistemas.
Tai pagrindiniai elementai būsimos „Vast Space“ privačios stoties „Haven-1“ projektui. Praėjus kelioms valandoms po starto, bendrovė paskelbė vaizdo įrašą, kuriame matyti, kaip orbitoje sėkmingai išskleidžiami saulės moduliai ir tai patvirtino, kad pirmieji bandymų etapai praėjo sklandžiai.
„Vast“ siekia tapti pirmąja tokio tipo kompanija, o tam artimiausiais metais atsivers didelės galimybės. Šis projektas yra platesnio konkurso dėl Tarptautinės kosminės stoties (TKS) įpėdinės dalis. Dabartinė TKS turėtų būti uždaryta apie 2030 metus, ji per sena ir per brangi tolesnei priežiūrai.
NASA neplanuoja savarankiškai statyti naujos stoties, vietoje to agentūra ketina pirkti „stoties paslaugas“ iš privačių bendrovių, pavyzdžiui, astronautų apgyvendinimą ar mikrogravitacijos tyrimų infrastruktūrą.
„Vast“ teigia, kad pirmąjį stoties modulį planuoja išsiųsti į orbitą jau 2026 metų gegužę. Vis dėlto konkurencija šiame sektoriuje bus didžiulė. Dėl NASA kontraktų ir lyderystės orbitoje varžosi tokios kompanijos kaip „Axiom Space“, „Blue Origin“, „Starlab Space“ (kurią valdo „Voyager Space“, „Nanoracks“ ir „Lockheed Martin“), taip pat „Northrop Grumman“, „Sierra Space“ ir pati „SpaceX“.
Kai kurios iš jų planuoja vystyti savo stotis nepriklausomai nuo NASA, siūlydamos paslaugas mokslinių tyrimų ar komerciniams klientams.
