1954 metais paprasta moteris iš Alabamos vardu Ann Hodges netikėtai atsidūrė visos šalies dėmesio centre. Ji ramiai miegojo savo namuose, kai netikėtai per stogą pramušęs akmuo iš kosmoso nukrito tiesiai į jos svetainę ir trenkėsi į klubą. Tai buvo pirmasis užfiksuotas atvejis pasaulyje, kai žmogų tiesiogiai pataikė meteoritas.
A. Hodges išgyveno, tačiau jos istorija tapo viena keisčiausių legendų, kuri ir po daugiau nei septyniasdešimties metų vis dar žavi žmones. Meteoritas, vadinamas „Sylacauga“ arba „Hodges“ meteoritu, greičiausiai atskilo nuo asteroido pavadinimu „1685 Toro“. Šis asteroidas yra priskiriamas prie arti Žemės esančių kosminių kūnų, o jo dydis prilyginamas Manhatano salai.
Kai toks akmuo patenka į Žemės atmosferą, jis virsta meteoru, o tai, kas lieka po smūgio, vadinama meteoritu. 1954 metų lapkričio 30 dieną vietos gyventojai danguje pamatė ryškią šviesos juostą ir daugelis manė, kad mato lėktuvo katastrofą ar net skraidančią lėkštę.
Atsitiktinis smūgis į Hodges namus
Tą popietę A. Hodges buvo namuose kartu su mama. Lygiai 14 valandą 46 minutės akmuo pramušė stogą, atsimušė į radijo aparatą ir nusileido ant moters klubo. Laimei, ji gulėjo po antklode, kuri bent šiek tiek sušvelnino smūgį. Ant kūno liko didžiulis mėlynės pavidalo ženklas, tačiau rimtų sužalojimų pavyko išvengti.
Jos mama, išgirdusi dukters riksmą, puolė į svetainę, bet nei viena iš jų iškart nesuprato, kas nutiko. Tik atradus sunkų, daugiau nei 3,8 kilogramo sveriantį akmenį tapo aišku, kad įvyko kažkas nepaprasto.
Kaip meteoritas tapo legenda
Netrukus prie A. Hodges namų susirinko minia smalsuolių. Atvyko policija, gydytojai ir net meras. Karinė oro pajėgų komanda konfiskavo akmenį, nes pradžioje buvo manoma, kad tai gali būti neatpažintas skraidantis objektas. Tik atlikus tyrimus paaiškėjo, kad tai tikras meteoritas, sudarytas iš geležies, nikelio ir akmens, kurio amžius siekia 4,5 milijardo metų.
Meteoritas sukėlė ginčus dėl nuosavybės. Kadangi A. Hodges šeima nuomojosi namą, jo savininkė Birdie Guy teigė, jog akmuo priklauso jai. Teismo procesas tęsėsi metus, kol buvo pasiektas susitarimas. Savininkė gavo penkis šimtus dolerių už stogo remontą, o A. Hodges pagaliau tapo meteorito savininke.
Šlovė, kurios ji nenorėjo
A. Hodges labai nenorėjo viešumo, tačiau iš karto tapo žinoma. Ji buvo kviečiama į televizijos laidas, jos nuotraukos pasirodė laikraščiuose, ji sulaukdavo daugybės laiškų iš viso pasaulio. Tačiau moteris buvo labai uždara ir vengė dėmesio. Ji nusprendė meteorito neparduoti, nors vyras bandė iš to pasipelnyti. Galiausiai, pavargusi nuo šurmulio, ji atidavė akmenį Alabamos gamtos istorijos muziejui, paprašydama tik padengti advokatų išlaidas.
Meteorito istorija tapo išbandymu ir šeimai. A. Hodges vyras norėjo uždirbti iš šio unikalumo, bet nesugebėjo rasti pirkėjo. Galiausiai pora išsiskyrė 1964 metais. A. Hodges gyvenimas klostėsi nelengvai, ji liko viena ir 1972 metais, būdama vos 52 metų, mirė slaugos namuose nuo inkstų ligos.
Meteorito reikšmė šiandien
Šiandien A. Hodges istorija yra išskirtinė pasaulyje. Tai vienintelis oficialiai patvirtintas atvejis, kai žmogų pataikė meteoritas ir jis išgyveno. Pats akmuo dabar vertinamas daugiau nei milijonu dolerių, tačiau A. Hodges niekada negavo jokios didelės materialinės naudos. Ši istorija dažnai minima kaip priminimas, koks nenuspėjamas yra kosmosas.
Nors kasdien į Žemę nukrenta daugiau nei šimtas tonų kosminių dulkių, rimtesni meteorų smūgiai yra labai reti. Mokslininkai skaičiuoja, kad kasmet užfiksuojama apie šešis tūkstančius meteorų kritimų, bet dauguma jų lieka nepastebėti. Retkarčiais pasitaiko ir kitų įsimintinų atvejų, pavyzdžiui, 1992 metais meteoritas Niujorke sutraiškė automobilį, o 2013 metais Rusijoje vienas sprogo ore, sukeldamas galingą smūgio bangą.
A. Hodges istorija yra unikalus priminimas, kad net pačios netikėčiausios situacijos gali pakeisti žmogaus gyvenimą. Jos likimas parodė, jog paprastas akmuo iš kosmoso gali tapti legenda, o tuo pačiu ir našta. Nors pati moteris šlovės vengė, šiandien jos vardas neatsiejamas nuo vienos įdomiausių ir rečiausių istorijų apieA susidūrimą su kosmosu.
