Po daugiau nei penkiasdešimties metų pertraukos žmonija vėl atsigręžė į Mėnulį – trečiadienį į kosmosą pakilo istorinė „Artemis 2“ misija. Tai pirmas kartas nuo 1972 metų, kai astronautai siunčiami tokia kryptimi, o pats įvykis jau vadinamas naujos kosminių tyrimų eros pradžia.
Skrydis startavo iš Kanaveralo kyšulio Floridoje. Keturi astronautai pakilo „Orion“ kapsule, kuri buvo pritvirtinta prie vienos galingiausių kada nors sukurtų raketų – „Space Launch System“. Pakilimas įvyko vakare vietos laiku, o Lietuvoje tuo metu jau buvo naktis.
Misijoje dalyvauja trys JAV astronautai – Christina Koch, Victoras Gloveris ir Reidas Wisemanas, taip pat Kanados atstovas Jeremy Hansenas. Tai tarptautinė komanda, simbolizuojanti vis glaudesnį bendradarbiavimą kosmoso srityje.
Planuojama, kad misija truks apie dešimt dienų. Per šį laiką įgula apskries Mėnulį ir grįš į Žemę. Nors nusileidimas šį kartą nenumatytas, skrydis laikomas itin svarbiu pasiruošimu ateities misijoms, kurios turėtų sugrąžinti žmones ant Mėnulio paviršiaus.
Ši kelionė ypatinga dar ir tuo, kad astronautai nutols nuo Žemės labiau nei bet kurie žmonės istorijoje. Tai reiškia ne tik technologinį iššūkį, bet ir didžiulę atsakomybę visai misijos komandai.
Prieš startą JAV prezidentas Donaldas Trumpas viešai išreiškė palaikymą šiai misijai. Jis akcentavo, kad Jungtinės Valstijos siekia išlaikyti lyderystę ne tik ekonomikoje ar karinėje srityje, bet ir kosmose.
Vis dėlto šis startas nebuvo lengvai pasiektas. „Artemis 2“ misija buvo kelis kartus atidėta dėl techninių problemų. Kiekvienas nukėlimas kėlė įtampą, tačiau kartu leido dar labiau pasiruošti ir sumažinti rizikas.
Istoriškai žmonių skrydžiai į Mėnulį yra itin reti. Paskutinį kartą astronautai ten lankėsi dar 1972 metais per „Apollo“ programą. Tuomet JAV tapo vienintele šalimi, kuri sėkmingai išlaipino žmones Mėnulyje.
Iš viso „Apollo“ misijų metu Mėnulio paviršiuje pabuvojo dvylika astronautų. Nuo to laiko praėjo daugiau nei pusė amžiaus, todėl dabartinis skrydis laikomas simboliniu sugrįžimu prie senų, bet dar neįgyvendintų tikslų.
„Artemis 2“ nėra galutinis tikslas – tai tik vienas žingsnis didesniame plane. Ateityje planuojamos misijos turėtų ne tik sugrąžinti žmones į Mėnulį, bet ir sukurti sąlygas ilgesniam buvimui ten.
Šis skrydis rodo, kad kosmoso tyrimai vėl tampa vienu svarbiausių prioritetų. Po ilgos pertraukos žmonija dar kartą žengia link Mėnulio – ir šį kartą planai dar ambicingesni nei bet kada anksčiau.
Kopijuoti, platinti, skelbti ELTA turinį be ELTA raštiško sutikimo draudžiama.
