Pastaraisiais metais vis daugiau mokslinių tyrimų rodo, kad mityba daro reikšmingą įtaką bendrai sveikatai ir onkologinių ligų rizikai. Naujas itin didelės apimties tyrimas atskleidė, jog vegetarinė arba mažiau mėsos turinti mityba gali būti siejama su mažesne kelių dažniausių vėžio rūšių rizika. Vis dėlto mokslininkai atkreipia dėmesį ir į tam tikras išimtis bei galimus pavojus, ypač tuomet, kai mityba tampa pernelyg ribota ar nesubalansuota.
Plataus masto analizė parodė, kad vegetarinės mitybos besilaikantys žmonės rečiau suserga krūties, inkstų, kasos, prostatos vėžiu bei daugybine mieloma. Tyrimo autoriai nagrinėjo beveik dviejų milijonų dalyvių duomenis iš devynių ilgalaikių kohortinių studijų. Dalyviai buvo stebimi vidutiniškai 16 metų, o tyrimo tikslas buvo įvertinti, kaip skirtingi mitybos tipai siejasi su dažniausiai pasitaikančių onkologinių ligų rizika.
Nustatyta, kad žmonių, visiškai atsisakiusių mėsos, rizika susirgti daugybine mieloma buvo 31 % mažesnė, o inkstų vėžiu – 28 % mažesnė. Taip pat fiksuotas mažesnis kasos vėžio pavojus (21 %), prostatos vėžio rizika (12 %) ir krūties vėžio rizika (9 %).
Mažesnė rizika pastebėta ir tarp tų, kurie gyvūninės kilmės produktus ribojo tik iš dalies. Pavyzdžiui, žmonės, nevalgę mėsos, tačiau vartoję žuvį, turėjo 7–27 % mažesnę krūties, inkstų ir žarnyno vėžio riziką. Tie, kurie atsisakė raudonos mėsos, bet valgė paukštieną, taip pat šiek tiek rečiau sirgo prostatos vėžiu.
Vis dėlto tyrime užfiksuotos ir priešingos tendencijos. Veganiškai besimaitinančių žmonių žarnyno vėžio rizika buvo apie 40 % didesnė, o vegetarams beveik dvigubai išaugo ryklės audinių karcinomos tikimybė. Kadangi tyrimas buvo stebimasis, tiksliai nustatyti šių padidėjusių rizikų priežasčių nepavyko. Mokslininkai daro prielaidą, kad tai gali būti susiję su tam tikrų maistinių medžiagų trūkumu, jei mityba nėra kruopščiai subalansuota.
Specialistai pabrėžia, kad žarnyno sveikatai palankūs ne vien jogurtas ar kiti pieno produktai. Žarnyno mikrobiomą, virškinimą ir imunitetą teigiamai veikia įvairūs fermentuoti produktai, ankštiniai augalai bei kiti skaidulų gausūs augaliniai maisto produktai. Svarbiausia – ne vien atsisakyti mėsos, bet ir pasirūpinti, kad mityba būtų įvairi, visavertė ir aprūpintų organizmą visomis būtiniausiomis maistinėmis medžiagomis.
