Žiema gali būti palanki sodui, jei ją išnaudojame tinkamai. Puri sniego danga veikia kaip natūrali apsauga ir saugo vaismedžių šaknis nuo stiprių šalčių. Tačiau situacija keičiasi tuomet, kai sniegas ilgai užsilaiko, tampa sunkus, susispaudžia ir apledėja. Tokia danga ne tik nepadeda, bet ir gali tapti rimta grėsme medžiams. Patyrę sodininkai tokiu atveju taiko paprastą, bet labai veiksmingą sprendimą – po vaismedžiais barsto medienos pelenus, kurie padeda ir medžiams, ir dirvai.
Lengvas, purus sniegas sode nėra problema. Priešingai – jis veikia kaip izoliacinis sluoksnis, apsaugantis šaknų sistemą nuo staigių temperatūros svyravimų. Tokį sniegą verta palikti po vaismedžiais, kad dirva neperšaltų. Tačiau problemos prasideda tada, kai sniegas tampa šlapias ir sunkus. Jis gali lenkti ar net laužyti šakas, o dažni atlydžiai ir vėl užklumpantys šalčiai suformuoja kietą ledo plutą aplink kamienus.
Iš pirmo žvilgsnio tokia suledėjusi danga gali atrodyti nepavojinga, tačiau iš tiesų ji smarkiai kenkia vaismedžiams. Kieta sniego ir ledo pluta riboja deguonies patekimą į šaknis ir neleidžia dirvai „kvėpuoti“. Po ja susidaro palankios sąlygos graužikams, kurie žiemą gali nugraužti jaunų medžių žievę. Be to, padidėja šaknų pašalimo rizika, o pats medis pavasarį atsigauna lėčiau ir auga silpniau.
Jeigu po vaismedžiais susikaupė stora sniego ir ledo danga, svarbu pasirinkti tinkamą priemonę jai sumažinti. Druskos barstyti nereikėtų, nes ji kenkia tiek dirvai, tiek augalams. Kur kas geresnis sprendimas – medienos pelenai, kuriuos sodininkai naudoja jau daugelį metų. Jų poveikis pastebimas gana greitai.
Medienos pelenai pagreitina ledo ir kieto sniego tirpsmą, o pabarstytas paviršius tampa mažiau slidus. Tai ne tik saugo medžius, bet ir palengvina judėjimą sode. Be to, pelenai praturtina dirvą kaliu, kalciu ir kitomis mineralinėmis medžiagomis, kurios pavasarį bus naudingos vaismedžių augimui. Jie pagerina dirvos struktūrą, skatina jos aeraciją ir stiprina šaknų sistemą.
Prieš barstant pelenus būtina įsitikinti, kad jie visiškai atvėsę ir persijoti, kad neliktų stambių anglių gabalėlių. Paprastai pakanka maždaug dviejų saujų pelenų vienam vaismedžiui. Juos reikia tolygiai paskleisti aplink kamieną, paliekant nedidelį atstumą nuo paties kamieno. Geriausia tai daryti iškart po snygio arba tuomet, kai po trumpalaikio atlydžio sniegas vėl ima kietėti.
Svarbu nepamiršti saiko. Medienos pelenai kelia dirvos pH, todėl jų perteklius gali pakenkti augalams. Pelenų nereikėtų naudoti šalia rūgščią dirvą mėgstančių augalų, tokių kaip rododendrai, magnolijos, šilauogės ar viržiai. Naudojami tinkamu metu ir tinkamu kiekiu, pelenai tampa paprasta, bet labai naudinga priemone žiemos sode.
