Ar žmogaus veikla gali taip pakeisti planetą, kad paveiktų jos sukimąsi. Dar visai neseniai tai atrodė lyg mokslinė fantastika, tačiau šiandien turime realių matavimų. Pasirodo, net milžiniški inžineriniai projektai gali palikti pėdsaką pačiuose Žemės fizikos pagrinduose.
NASA tyrėjai išnagrinėjo, kaip didžiulės užtvankos keičia masės pasiskirstymą planetoje. Jų dėmesio centre atsidūrė Kinijos Trijų tarpeklių užtvanka, pastatyta ant Jangdzės upės. Nors ji sukurta energijai gaminti ir potvyniams valdyti, jos poveikis pasirodė platesnis, nei tikėtasi.
Mokslininkai patvirtino, kad ši užtvanka nežymiai paveikė Žemės sukimąsi apie savo ašį. Pokytis toks mažas, kad kasdienybėje jo nepajustume, bet jis išmatuojamas jautriausiais prietaisais. Vien šis faktas verčia susimąstyti apie šiuolaikinės statybos mastą ir ilgalaikes pasekmes.
Milžiniška Trijų tarpeklių užtvanka
Užtvanka iškyla apie 175 metrų aukštyje virš jūros lygio ir yra viena didžiausių pasaulyje. Jos tvenkinys gali sukaupti maždaug 22 kubinius kilometrus vandens, tai yra sunkiai įsivaizduojama masė vienoje vietoje. Projektas kainavo šimtus milijardų juanių, o socialinė kaina buvo dar didesnė.
Statyboms teko užlieti trylika miestų ir daugiau kaip šimtą mažesnių gyvenviečių. Dėl to buvo perkelta per 31 milijoną žmonių, tai viena didžiausių migracijų Kinijos istorijoje. Mainais užtvanka kasdien gali pagaminti apie 0,54 teravatvalandės elektros, kurios pakaktų milijonams namų ūkių.
Kaip vandens masė keičia planetą?
Poveikio mechanizmas susijęs su inercijos momentu. Kai tokia vandens masė sukaupiama giliai žemyne ir dar aukštai virš jūros lygio, pakinta bendras Žemės masės pasiskirstymas. Tai panašu į dailųjį čiuožėją, kuris išskėtęs rankas sulėtina sukimąsi.
Dėl šio persiskirstymo paros trukmė pailgėjo apie 0,06 mikrosekundės. Be to, planeta vos vos suplokštėjo ties ašigaliais, o geografiniai ašigaliai pasislinko maždaug dviem centimetrais. Tai rodo, kokia jautri Žemė net menkam masės perkėlimui.
Mažas skaičius didelė prasmė
Reikia pabrėžti, kad tai kosmetinis pokytis. 0,06 mikrosekundės yra visiškai nejuntamas skirtumas, ypač lyginant su gamtos reiškiniais. Pavyzdžiui, 2004 metų Indijos vandenyno cunamis sutrumpino parą kelis dešimtis kartų labiau.
Dar stipresnį poveikį Žemės sukimui daro klimato kaita, kuri ilgainiui keičia ledo ir vandens pasiskirstymą. Tačiau Trijų tarpeklių atvejis svarbus simboliškai. Pirmą kartą aiškiai parodyta, kad vienas žmogaus statinys gali paveikti visos planetos fizinius parametrus.
