Šiaurės Škotijoje, kalnuotojoje Highlands srityje, vykdant įprastus kanalizacijos tinklų remonto darbus, netikėtai aptiktas išskirtinis archeologinis kompleksas. Rasti geležies amžiaus gyvenamieji pastatai, metalų apdirbimo pėdsakai ir senovinis kapinynas rodo, kad ši vietovė buvo svarbus gyvenvietės, amatų bei laidojimo centras jau prieš kelis tūkstančius metų.
Highlands regione, Windhill vietovėje netoli Muir of Ord miestelio, vykdant prižiūrimus kanalizacijos tinklų modernizavimo darbus, aptikti reikšmingi archeologiniai radiniai. Darbus atliko vandentiekio ir nuotekų tinklus prižiūrinti bendrovė, o archeologai stebėjo kasimo ir rekonstrukcijos procesą.
Atkasus maždaug 90 metrų ilgio tranšėją, atsivėrė ištisas objektų kompleksas. Seniausi jo elementai siekia apie 3000 metų ir priskiriami geležies amžiui.
Projekto vadovas Scottas Henry pabrėžė, kad tai vienas įdomiausių radinių, su kuriais jam teko susidurti per visą darbą Škotijoje.
Apvalūs geležies amžiaus namai ir senoviniai kurhanai
Windhill tranšėjos atkarpoje archeologai aptiko dviejų geležies amžiaus gyvenamųjų pastatų liekanas, datuojamas maždaug 3000 metų senumo laikotarpiu. Tai tipiški to meto statiniai, plačiai paplitę Britų salose – apvalūs namai, kurių skersmuo dažniausiai siekdavo 5–15 metrų. Jie būdavo statomi iš medžio, akmens ir molio, o pastatus dengdavo kūginiai stogai.
Buvusių sodybų teritorijoje rasta buitinės veiklos pėdsakų: įrankių ir grūdų malimui naudotų girnų fragmentų. Įdomu tai, kad keramikos šukių neaptikta. Tyrėjų teigimu, tai gali reikšti, jog bendruomenė daugiausia naudojo medinius, o ne keraminius indus.
Netoli gyvenamųjų pastatų taip pat identifikuotos krosnys arba židiniai, siejami su geležies apdirbimu. Tai rodo, kad vietovėje ne tik gyventa, bet ir aktyviai plėtota metalų apdirbimo veikla.
Archeologas Stevenas Birch pažymėjo, kad iš kasinėjimų paimtų mėginių analizė turėtų padėti tiksliau atkurti Windhill vietovėje vykusius metalų apdirbimo procesus.
Kapinynas, datavimas ir DNR tyrimai – viltys naujam žvilgsniui į praeitį
Be gyvenamųjų ir ūkinių struktūrų, greta jų aptiktas ir kapinynas, preliminariai datuojamas VI amžiumi po Kristaus. Nustatyti trys apvalūs, maždaug 10 metrų skersmens kurhanai. Juose rasta žmogaus kaulų fragmentų, kurie šiuo metu tiriami laboratorijose.
Taikomas radiokarboninis datavimas, izotopų analizė ir DNR tyrimai. Šių metodų derinys gali suteikti daug vertingos informacijos apie čia gyvenusius žmones: jų mitybą, kilmę, judėjimą tarp regionų, galimas giminystės linijas ir bendruomenės socialinę struktūrą.
Stevenas Birch pabrėžė, kad Windhill kasinėjimai atskleidė sudėtingą archeologinių objektų rinkinį palyginti nedidelėje teritorijoje. Išsami mėginių, radinių ir kitos medžiagos analizė turėtų papildyti žinias apie ankstyvąją šio regiono istoriją ir sustiprinti įrodymus, jog Beauly Firth įlankos apylinkės buvo palanki vieta gyvenvietėms, amatams ir laidojimo praktikoms.
