Tarp Iberijos bronzos amžiaus lobio, žėrinčio auksu ir kitais brangiais radiniais, du surūdiję daiktai, kaip paaiškėjo, gali būti patys vertingiausi.
Nepastebimas apyrankės fragmentas ir surūdijusi, tuščiavidurė pusrutulio formos detalė su auksinėmis puošybos dalimis, kaip nustatė tyrėjai, nukaldinti ne iš po žeme išgaunamo metalo, o iš geležies, atkeliavusios iš dangaus – su nukritusiais meteoritais.
Atradimą padarė dabar jau iš pareigų pasitraukęs Ispanijos Nacionalinio archeologijos muziejaus konservavimo skyriaus vadovas Salvadoras Rovira-Llorensas su kolegomis. 2024 m. paskelbtas tyrimas rodo, kad daugiau kaip prieš 3 000 metų Iberijoje naudotos metalo apdirbimo technologijos ir technikos buvo gerokai pažangesnės, nei manyta iki šiol.
Lobio kompleksas, žinomas kaip Viljenos lobis, – 66 daugiausia iš aukso pagamintų dirbinių rinkinys – buvo rastas 1963 m. dabartinėje Alikantės provincijoje, Ispanijoje. Nuo to laiko jis laikomas vienu svarbiausių bronzos amžiaus auksakalystės pavyzdžių ne tik Pirėnų pusiasalyje, bet ir visoje Europoje.
Tiksliai nustatyti viso lobio amžių ilgą laiką buvo keblu dėl dviejų radinių: mažos, tuščiavidurės pusrutulio formos detalės, laikomos skepetro arba kardo rankenos dalimi, ir vienos apyrankės, primenančios torcą. Abu objektai archeologų buvo apibūdinti kaip „geležiniai“, nes savo išvaizda priminė įprastus geležies dirbinius.
Pirėnų pusiasalyje geležies amžius, kai pradėta plačiai lydyti ir naudoti iš žemės kasamą geležį, prasidėjo tik apie 850 m. pr. Kr. Tačiau lobio auksiniai dirbiniai datuojami 1500–1200 m. pr. Kr. laikotarpiu. Dėl to ilgai išliko mįslė, kaip prie šio komplekso dera geležį primenantys radiniai.
Vis dėlto rūdinė geležis iš Žemės plutos nėra vienintelis kalamos geležies šaltinis. Žinoma ne vienas ikigeležies amžiaus dirbinys iš įvairių pasaulio vietų, nukaldintas iš meteoritinės kilmės geležies. Žymiausias pavyzdys – faraono Tutanchamono durklas, pagamintas iš meteoritinės geležies, tačiau randama ir kitų bronzos amžiaus ginklų iš šio metalo, anuomet laikyto ypač vertingu.
Skirtumą tarp įprastos ir meteoritinės geležies galima nustatyti pagal cheminę sudėtį: meteoritinėje geležyje nikelio koncentracija paprastai yra gerokai didesnė nei iš Žemės rūdos išgautoje geležyje.
Tyrėjai gavo Viljenos savivaldybės archeologijos muziejaus, kuriame saugomas lobis, leidimą itin atsargiai paimti mėginius iš dviejų nagrinėjamų objektų, kad nustatytų juose esantį nikelio kiekį. Iš abiejų dirbinių buvo paimti nedideli mėginiai ir ištirti masių spektrometrijos metodu, siekiant nustatyti jų cheminę sudėtį.
Nors didelis korozijos laipsnis iš dalies pakeitė pradinę elementinę sudėtį, gauti rezultatai tvirtai leidžia manyti, kad tiek pusrutulio formos detalė, tiek apyrankės fragmentas pagaminti iš meteoritinės geležies.
Taip logiškai išsprendžiama dilema, kaip šie daiktai dera su likusiu lobio kompleksu: jie, kaip ir auksiniai dirbiniai, datuojami maždaug 1400–1200 m. pr. Kr. laikotarpiu.
Tyrimo autoriai pabrėžia, kad turimi duomenys leidžia teigti: Viljenos lobio detalė ir apyrankė šiuo metu būtų pirmieji du Pirėnų pusiasalyje žinomi dirbiniai, pagrįstai priskirtini meteoritinei geležiai. Tai atitinka vėlyvojo bronzos amžiaus chronologiją, dar iki plačiai paplitusios iš rūdos išgaunamos geležies gamybos.
Vis dėlto dėl itin stiprios korozijos šių išvadų dar negalima laikyti visiškai galutinėmis. Mokslininkai pažymi, kad šiandien esama pažangių neinvazinių tyrimo metodų, kuriuos būtų galima pritaikyti šiems objektams. Tai leistų surinkti išsamesnį duomenų rinkinį ir dar labiau sustiprinti išvadas apie jų meteoritinę kilmę.
